Saviez-vous que le Japon possède des îles au climat subtropical, en grande partie sauvage ? L’île principale d’Okinawa est la plus connue et visitée, mais il y a bien d’autres îles qui valent qu’on s’y attarde, comme l’île d’Ishigaki. C’est sur cette île réputée pour son aspect nature que nous avons décidé de poser nos valises pour environ une semaine. Vous vous demandez que faire à Ishigaki au Japon ? Nous vous partageons dans cet article de blog les lieux à voir avec nos conseils ainsi que des réponses aux questions que vous pouvez vous poser pour l’organisation de votre séjour.

➡️ Pour des infos sur l’archipel d’Okinawa de manière générale et notre itinéraire sur ces îles, rendez-vous sur cet article

Vue aérienne d'un littoral tropical à Okinawa, avec une végétation luxuriante le long du rivage et des eaux turquoise cristallines laissant entrevoir les récifs coralliens et les formations rocheuses sous la surface.
Vue aérienne d'une plage d'Okinawa, avec à gauche une végétation luxuriante, au centre du sable clair et à droite une eau turquoise cristalline

Table des matières

Où se trouve Ishigaki ?

L’île d’Ishigaki se trouve dans l’archipel d’Okinawa, qui appartient au Japon. Elle fait partie des îles Yaeyama, qui sont les îles les plus au sud de l’archipel, à proximité de Taïwan.

Visiter Ishigaki ou Miyako ou Okinawa : comment choisir ?

L’archipel comporte 3 îles principales : Ishigaki, Miyako et Okinawa. Comme en général le temps est compté, il est souvent difficile de pouvoir combiner les trois. Alors, comment choisir entre Ishigaki, Miyako et Okinawa ? Voici quelques infos sur chaque île pour vous aider à faire le bon choix, selon vos envies :

  • Ishigaki : une ambiance nature, entre belles plages, forêts et cascades. Plusieurs spots de snorkeling et d’autres îles encore plus sauvages facilement accessibles. Pour celles et ceux en quête d’authenticité et de nature.
  • Miyako-jima : réputée pour avoir les plus belles îles du Japon, idéal pour se détendre et profiter de la baignade. De petites îles sont reliées par des ponts, donc faciles à explorer.
  • Okinawa : une île variée avec un côté culturel et de jolies plages. C’est également l’île la plus facile d’accès, donc à privilégier si vous avez peu de temps.
Vue aérienne d'une plage tropicale à Ishigaki, avec ses eaux turquoise cristallines, son sable blanc, ses îles verdoyantes, ses récifs coralliens visibles et ses bateaux

Que faire à Ishigaki ?

Vous voulez visiter Ishigaki ? Découvrez les lieux et activités à ne pas manquer durant votre séjour !

Excursion sur l’île de Taketomi

Un petit sentier de terre sinue à travers une végétation luxuriante et de grands arbres, sous un ciel nuageux à Taketomi
Gros plan sur une main tenant un petit flacon en verre transparent contenant des gros grains de sable en forme d'étoiles. L'arrière-plan est légèrement flou.
Une statue de shisa en terre cuite aux détails minutieux trône sur un rocher, entourée de fougères et de verdure
Une plage de sable fin parsemée de plantes au premier plan, une eau turquoise et limpide, ainsi qu'une île au loin sous un ciel nuageux
Un visiteur marche avec son sac à dos sur un chemin de terre bordé de murs de pierre et de végétation, sous un ciel nuageux. Des arbres et des toits se dessinent à l'arrière-plan.

C’est un incontournable si vous cherchez que faire à Ishigaki : explorer Taketomi, la petite île voisine. Celle-ci est accessible en 15 minutes de ferry depuis le port d’Ishigaki. Elle se parcourt rapidement à pied ou à vélo. Une demi-journée est suffisante, même s’il est possible de dormir sur place si vous êtes en quête de lieu ultra tranquille (peu de logements donc mieux vaut s’y prendre à l’avance).

Nous avons suivi les chemins à pied après avoir récupéré une carte avec les points d’intérêts à l’office de tourisme. Il n’y a pas grand-chose à voir, mais l’île dégage une atmosphère vraiment paisible et nature. L’eau qui l’entoure est d’une couleur incroyable, et ce malgré le ciel gris que nous avions ce jour-là.

Ne manquez pas Kaiji Beach, une plage connue pour son sable étoilé. Le jeu est de scruter le sable pour trouver les formations en forme d’étoiles ! Si vous n’avez pas la patience, vous pouvez les observer dans les petites fioles vendues sur la plage. Si vous souhaitez en acheter, prenez du cash et de petites coupures, car lors de notre passage, il n’y avait pas de vendeur, il fallait laisser l’argent dans une boite.

Profitez aussi de votre venue sur Taketomi pour flâner dans les rues sableuses de son village où vous croiserez quelques Shisas (sculptures locales de chien-lion) qui surveillent les maisons…

La baie de Kabira

La baie de Kabira est un lieu incontournable à Ishigaki et même à Okinawa. En cherchant des photos de l’archipel, il y a de grandes chances que vous tombiez sur ce lieu. C’est une vision vraiment paradisiaque avec cette eau limpide, cette végétation tropicale et ses petits bateaux…

De petits bateaux blancs et orange sont amarrés le long d'une plage de sable d'Ishigaki bordée d'une eau turquoise cristalline avec en arrière-plan des îles verdoyantes sous un ciel légèrement couvert.
Un petit bateau blanc flotte sur une eau turquoise et limpide de la baie de Kabira à Ishigaki près d'une île verdoyante et boisée
Une vue aérienne d'un littoral aux eaux turquoise, parsemé de petites îles verdoyantes et d'une végétation luxuriante, avec des montagnes en arrière

Les bateaux, parlons-en : il y en a beaucoup, même trop… Il est possible de faire une promenade dans l’un de ces bateaux à fonds de verre pour admirer les fonds marins, mais le souci c’est que toutes ces allées-venues abîment et détruisent la vie marine et les coraux… Bref, à éviter.

Pour une visite plus respectueuse, réservez plutôt une excursion en kayak ou paddle.

Pour accéder à la baie, il faut se garer sur un parking payant (il y en a des gratuits un peu plus loin je crois). On peut se balader sur la plage et des petits chemins autour de la baie.

Une petite île rocheuse recouverte d'une végétation dense et verdoyante se dresse dans des eaux turquoise claires et peu profondes, près d'une plage de sable, sous un ciel d'un bleu éclatant
Une personne aux cheveux foncés est assise sur un gros morceau de bois flotté sur une plage de sable sur la baie de Kabira, à Ishigaki, face à la mer et à des formations rocheuses recouvertes de végétation verte
Une baie aux eaux turquoise cristallines, une végétation luxuriante au premier plan et des îles boisées, dans la baie de Kabira, incontournable quand on cherche que faire à Ishigaki

On trouve également sur place des boutiques de souvenirs, de vêtements, des food trucks et restaurants. Nous avons gouté le taco rice dans un food truck, ainsi que le mango squash et les beignets Sata Andagi au Maria Soft Tropical Cafe (recommandé !).

Trois personnes se tiennent près d'un petit bâtiment en pierre au toit de tuiles rouges. Des panneaux annoncent de la purée de mangue d'Ishigaki servie à -30 °C
Une main tenant un gobelet en plastique transparent rempli d'une boisson gazeuse couleur orange et de glaçons, avec une grande paille rouge
Un petit food truck orange et turquoise, orné d'enseignes indiquant les plats proposés, est garé sur du gravier, prêt à servir.
Une assiette de taco rice, spécialité d'Ishigaki et Okinawa : mélange de tomates, viande hachée et fromage sur du riz.

La cascade d’Arakawa

Facilement accessible, la cascade d’Arakawa est un bel endroit en pleine forêt. Il y a un minuscule parking (3 places) donc il faut un peu de chance pour pouvoir se garer, mais de là, la cascade se trouve à quelques minutes à pied. C’est une petite cascade, mais l’environnement est très beau avec une superbe végétation et la possibilité de se rafraichir dans la rivière. Ce n’est pas un spot incontournable, mais si vous êtes dans le coin, ça vaut le cout de s’y arrêter.

Un ruisseau limpide coule sur des rochers et des blocs de pierre à travers la forêt dense et verdoyante d'Ishigaki, peuplée d'arbres et de plantes feuillues
Une petite cascade ruisselle sur des rochers moussus pour se jeter dans un bassin aux eaux limpides, entouré d'une végétation verdoyante et luxuriante à Ishigaki.
Un paysage naturel composé d'un ruisseau aux eaux limpides, de gros rochers recouverts de mousse et de branches d'arbres tordues se penchant au-dessus de l'eau, au cœur d'une forêt dense et verdoyante
Une personne se tient debout sur des rochers au bord d'un petit ruisseau, au cœur d'une forêt verdoyante et luxuriante, entourée d'une végétation dense

La plage de Yonehara

Yonehara est une grande plage en bordure de forêt, idéale pour le snorkeling ! Prenez des chaussures d’eau si vous en avez, car il y a pas mal de rochers coupants. Et bien sûr un masque/tuba pour pouvoir admirer les poissons et coraux. L’eau est peu profonde et pas dangereuse.

Un littoral rocheux parsemé de taches de mousse verte mène à une plage de sable — l'endroit idéal pour ceux qui se demandent « que faire à Ishigaki ». La mer calme et la végétation luxuriante en font un lieu serein et pittoresque à découvrir.
Une personne vêtue d'un débardeur noir et d'un short marche sur une plage de sable en direction de collines verdoyantes, sous un ciel nuageux
Gros plans sur les cailloux qui compose une plage d'Ishigaki
Vue aérienne d'un littoral d'Ishigaki, avec une végétation luxuriante, une plage de sable et une eau turquoise cristalline.
Vue aérienne d'une plage de sable aux eaux turquoise cristallines à Ishigaki, entourée d'une végétation verdoyante et de collines boisées sous un ciel nuageux

La ferme de Shisa Yoneko Yaki Kobo

Juste en face de la plage de Yonehara se trouve une « ferme » un peu spéciale, car elle abrite de nombreuses grandes sculptures de Shisas. Ces créatures mi-lion, mi-chien, sont typiques des îles Okinawa. À la base, elles sont de petites tailles, posées sur les toits des maisons pour les protéger. Elles vont généralement par paire : un mâle à la bouche ouverte afin d’éloigner les mauvais esprits, et une femelle qui garde la mâchoire fermée pour conserver le bonheur.

Dans la ferme de Shisa Yoneko Yaki Kobo, les règles ne sont pas respectées, c’est une bonne occasion de s’amuser avec la tradition en présentant de grands personnages rigolos et exubérants. On peut se promener dans ce petit parc à la rencontre des différents shisas dans un bel environnement.

Une statue colorée verte au large sourire, adossée à un arc-en-ciel, accueille les visiteurs à côté d’un parking en gravier. Un texte en japonais orne son socle
Une sculpture colorée et fantaisiste représentant une créature aux grands yeux, aux grandes dents et aux motifs rayés se dresse sur l'herbe, près des arbres et d'un étang brun
Des sculptures en pierre peintes, ornées de motifs colorés et tourbillonnants ainsi que de visages d'animaux, sont disposées au bord d'un étang
Une grande sculpture colorée ornée de visages et de motifs abstraits, se dresse sur un terrain herbeux, avec en toile de fond des arbres et des montagnes.
Une personne se tient devant une sculpture en plein air aux couleurs vives représentant des créatures de style bande dessinée empilées les unes sur les autres
Une femme se tient à côté d’une grande sculpture colorée, semblable à un totem, composée de créatures fantaisistes empilées les unes sur les autres

L’entrée est gratuite, mais il y a un magasin à l’entrée qui propose des petits shisas à la vente. Nous avons personnellement craqué pour ces souvenirs artisanaux et originaux pour nos proches et nous-mêmes !

Figurines de paires de shisas de plusieurs styles et couleurs

La palmeraie de Yaeyama

Toujours dans le même coin se trouve la palmeraie de Yaeyama. Malheureusement pour nous le site était fermé pour travaux pour quelques mois ! On ne peut donc pas vous en dire plus, mais cela semble être une balade courte et agréable. Il y a un petit stand sur le parking qui vend des jus de fruits.

Un petit bâtiment, avec des piles de bois, des distributeurs automatiques et des panneaux en caractères asiatiques, se dresse au milieu d’une végétation luxuriante et de voitures garées sur une route mouillée

Les mangroves de Fukidogawa

À l’embouchure de la rivière Fukido, on peut descendre sur le rivage afin de s’approcher des mangroves. C’est un environnement très particulier à observer. Si vous n’avez jamais vu de mangroves, ne manquez pas le lieu ! Vous pouvez vous y balader à pied si la marée n’est pas trop haute (soyez prudent), ce que nous avons fait un petit peu.

Une rivière aux eaux plutôt boueuses coule le long d'une rive sablonneuse, bordée d'arbres verdoyants et denses avec des collines boisées en arrière-plan.
Au premier plan, une forêt verdoyante et dense borde une rivière calme aux eaux claires et peu profondes, d'une teinte jaune-brun, tandis qu'à l'arrière-plan se dessinent des collines
Des mangroves aux racines apparentes bordent les eaux claires et peu profondes ainsi que le rivage sablonneux, avec en toile de fond des collines brumeuses et une végétation luxuriante.
Gros plan sur un petit coléoptère aux couleurs vives, doté d'une carapace tachetée de bleu et de noir sur une surface brune, avec la rivière en fond flou

Si vous cherchez que faire à Ishigaki comme activité, direction la rivière Fukido pour une excursion en kayak. Il était prévu qu’on le fasse, mais la pluie nous a découragés. Dommage car cela doit être une belle expérience pour profiter pleinement de cet environnement sauvage et unique.

Le Mont Nosoko

Nosokodake est une montagne de forme conique, localisée dans le nord d’Ishigaki. Un belvédère est accessible en voiture, mais il est également possible de randonner pour se rendre au sommet. Nous sommes allés y faire un tour lors d’une journée bien pluvieuse, mais la vue n’était pas dégagée donc pas terrible. Cependant nous n’avons pas regretté d’y être passés, car cela nous a permis d’admirer de près un superbe Serpentaire Bacha, un rapace qui vit en Asie tropicale.

Une forêt verdoyante et dense, parsemée de collines ondulantes, sous un ciel nuageux et couvert. Au loin, un sommet isolé se détache à travers la brume.
Un rapace brun foncé, au bec et aux pattes jaunes, est perché sur une balustrade métallique blanche, au milieu d'un feuillage vert flou.

Le port d’Ishigaki

Le port d’Ishigaki peut être considéré comme le cœur vivant de l’île avec ses restaurants et bars. Si vous cherchez un endroit où sortir pour découvrir l’ambiance festive locale, c’est ici. Pour faire les boutiques et trouver des souvenirs, ne manquez pas Misaki Street.

Au niveau des restos, il y a du choix, mais attention, certains ferment tôt ! Le premier soir nous avons un peu galéré et finalement nous avons tenté notre chance dans un izakaya (bar qui propose aussi des petites portions à manger). Il y avait même une jeune femme qui jouait de la musique traditionnelle. C’était assez atypique comme expérience !

Une femme vêtue d'un kimono rose joue d'un instrument à cordes traditionnel et chante dans un micro. Derrière elle, des lanternes rouges, blanches et bleues brillent.
Une table en bois garnie d'assiettes de plats japonais — tels que du tofu frit, du tempura, une boulette de riz et du poisson grillé.

À la fin de notre séjour, nous avons testé Go slow, un restaurant de yakiniku (viande grillée) où tout était très bon, avec un serveur aux petits soins.

Le port est également le lieu de départ des ferries, donc un endroit stratégique. Cela peut être pratique de dormir ici, surtout si vous n’avez pas de voiture.

Passer quelques jours sur l’île Iriomote

Enfin, si vous cherchez que faire lors de votre séjour à Ishigaki, pourquoi ne pas vous rendre à Iriomote ? Accessible en ferry depuis Ishigaki, c’est une petite île encore plus sauvage où l’on peut passer 2 à 5 jours. Les activités y sont nombreuses. On vous donnera plus de détails sur cette destination dans un prochain article !

Une cascade haute et étroite dévale une falaise rocheuse entourée d'une forêt verdoyante et dense, tandis que les rayons du soleil filtrent à travers les arbres

Visiter Ishigaki : guide pour organiser votre voyage

Comment venir à Ishigaki ?

En venant d’Europe, vous devrez faire une escale en avion sur l’île d’Okinawa. Si vous êtes déjà au Japon, vous trouverez des vols directs pour l’aéroport d’Ishigaki depuis Tokyo et Osaka.

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Enfin, si vous êtes à Taïwan, vous pourrez rejoindre Ishigaki en ferry en 8 h.

Combien de temps rester à Ishigaki ?

Vue aérienne d'un littoral verdoyant à Ishigaki, avec une forêt dense, des eaux turquoise cristallines, de petites plages de sable et un bâtiment isolé.

Comptez environ 4 à 5 jours pour voir l’essentiel d’Ishigaki. Si vous ne voulez pas vous presser et profiter des plages et des activités (comme la plongée) vous pouvez y passer une semaine.

Si vous désirez coupler Ishigaki à Iriomote, nous vous recommandons de prévoir 7 à 10 jours pour bien explorer les deux îles sans courir.

Quelles îles visiter depuis Ishigaki ?

Vue aérienne d'une forêt verdoyante et dense, traversée en son centre par une rivière étroite et sinueuse

Depuis Ishigaki, vous pouvez visiter d’autres îles accessibles en ferry :

  • Taketomi (à 15 minutes) : prévoyez une demi-journée sur place.
  • Iriomote (à 50 minutes) : une île sauvage où vous pouvez rester 2 à 5 jours.
  • Kohama (à 25 minutes) : peu touristique, on peut la visiter en vélo en une journée.
  • Kurushima (à 30 minutes) : très peu de touristes, une journée sur place.
  • Hateruma (à 1 h) : île très isolée avec de magnifiques plages. Une journée est suffisante, mais les ferries peuvent être annulés à cause de la mer agitée alors il peut être prudent de rester une nuit.

Comment se déplacer sur Ishigaki ?

Pour explorer Ishigaki, la meilleure option est la location de voiture. Attention, on roule à gauche au Japon ! Mais comme c’est une île peu peuplée, il n’y a pas beaucoup de circulation, ce qui rend les choses plus faciles. Pour louer un véhicule au Japon, il est obligatoire d’avoir une traduction officielle de votre permis de conduire. Pour plus de simplicité, nous vous conseillons de passer par un organisme qui s’occupe de tout avant votre départ (sinon il faut faire les démarches sur place). Nous recommandons Japan Experience, avec qui tout s’est bien déroulé.

Où loger à Ishigaki

Le plus simple est de loger dans la ville d’Ishigaki, au sud. On y trouve de multiples hôtels, restaurants, magasins… Si vous n’avez pas de véhicule, mieux vaut rester ici ! Pour notre dernière nuit sur l’île, au retour d’Iriomote, nous avons logé à l’Hotel East China Sea. Les chambres ont toutes vue sur la mer et sont confortables, avec du thé offert et un emplacement parfait près du port (pour les ferries) et de nombreux restaurants et supérettes.

En revanche, si vous avez un véhicule, vous pouvez dormir n’importe où sur l’île. La côte nord est la plus intéressante, près de la baie de Kabira ou de la plage Yonehara. De notre côté, nous séjournions dans une partie plus au nord, qui est sauvage et tranquille. Notre logement, un petit bungalow bien équipé, était dans un coin paisible, à quelques minutes à pied de plages où l’on a pu admirer le coucher de soleil tous seuls. Si vous appréciez le calme, on vous le recommande !

Une formation rocheuse dentelée formant une arche naturelle au-dessus d'une eau peu profonde sur une plage de sable
Une main tenant une canette de bière Orion The Premium devant une plage de sable et l'océan au coucher du soleil
Une plage de sable aux vagues douces au coucher du soleil, les nuages se teintent d'orange sur l'eau calme, tandis que les collines lointaines se fondent dans un affleurement rocheux sur la gauche.
Vue aérienne d'une maison rectangulaire au toit gris, entourée d'arbres verdoyants et touffus. La terrasse comprend une piscine, des chaises longues et une petite annexe.

Attention par contre, c’est un endroit très isolé, il faut donc faire ses courses dans la ville d’Ishigaki, avant de venir. Il y a quelques restos aux alentours, mais pas toujours ouverts 😅 Pour le midi, vous pouvez compter sur Painu Taco à proximité, où l’on peut déguster de bons tacos mexicains et des smoothies glacés à l’ananas d’Ishigaki.

Visiter Ishigaki, une île superbe entre détente et activités

Ishigaki est une île très agréable à visiter, avec des coins connus et d’autres plus confidentiels mais qui restent magnifiques. On peut profiter de la plage, se balader, faire du snorkeling ou encore randonner… Il n’est pas toujours facile de savoir que faire dans les îles d’Okinawa, notamment à Ishigaki, alors nous espérons vous avoir aider à y voir plus clair ! Des questions, un avis sur la destination… → Dites-nous tout en commentaire 😉