Nous n’avions jamais entendu parler de Puerto Vallarta avant de nous intéresser à Guadalajara ; c’est pourtant une station balnéaire très réputée du Mexique ! Elle attire ainsi de nombreux citoyens des États-Unis et du Canada. Située au bord du Pacifique, elle possède un climat tropical. Il fait chaud et humide toute l’année ! Vous cherchez que faire à Puerto Vallarta et comment organiser votre voyage là-bas ? Après y avoir vécu un mois, voici nos conseils.

Coucher de soleil orange sur l'océan avec une feuille de palmier sur le haut de l'image
Une femme portant un t-shirt noir et un pantalon à fleurs se tient sur un chemin de terre entouré de verdure, avec de grands bâtiments en arrière-plan à Puerto Vallarta.

Guide pratique pour visiter Puerto Vallarta

Besoin d’un peu d’aide pour l’organisation de votre voyage à Puerto Vallarta ? Voici les infos à savoir.

Comment venir à Puerto Vallarta ?

✈️ En avion

Puerto Vallarta possède son propre aéroport : l’aéroport international Licenciado Gustavo Díaz Ordaz (code PVR). Au départ d’Europe, il faut compter au moins une escale en Amérique du Nord. Si vous faites un séjour sur plusieurs états au Mexique, vous pourrez facilement venir en avion depuis Mexico City, Guadalajara, Monterrey ou encore Tijuana.

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🚌 En bus

On peut également rejoindre Puerto Vallarta en bus en 3 h 30 depuis Guadalajara. Nous avons pris la compagnie Primera Plus, qui propose des trajets directs. L’avantage du bus c’est qu’on peut observer le changement de paysage. En effet Guadalajara est située à 1500 m d’altitude alors que Puerto Vallarta est au niveau de la mer, près du Pacifique : le climat n’est vraiment pas le même et cela se voit ! On quitte un environnement aride pour une nature luxuriante.

Nous avons beaucoup utilisé Busbud en Amérique latine, très pratique pour voir les trajets possibles, les horaires et réserver ces billets.

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Quelle est la meilleure période pour visiter Puerto Vallarta ?

Un homme se tient devant une fresque murale en noir et blanc avec des personnages squelettiques et "Viva Aguascalientes" peint en haut
Un grand voilier à plusieurs mâts se découpe sur un coucher de soleil orange et rose au-dessus de l'océan.

Puerto Vallarta bénéficie d’un climat chaud toute l’année, mais la période idéale est la saison sèche : de novembre et avril. Il y a du soleil, peu de pluie et les températures sont agréables.

Entre juin et octobre, c’est la saison des pluies. L’humidité ambiante est plus élevée et il y a des risques d’averses. L’avantage c’est qu’il y a moins de touristes et des prix plus bas.

Mais globalement, il fait entre 25 et 32 °C toute l’année, avec une météo très ensoleillée. Vous pouvez donc venir n’importe quand, et peu importe la saison, n’oubliez pas la crème solaire !

Combien de temps rester sur place ?

Il faut compter 3 à 5 jours selon ce que vous désirez faire. Puerto Vallarta est plus une ville pour se détendre et profiter des animations locales qu’une ville à visiter. De plus, il y a de nombreuses excursions autour, donc si cela vous intéresse, prévoyez quelques jours sur place pour avoir le temps de tout faire sans courir.

Comment se déplacer à Puerto Vallarta ?

Se déplacer à Puerto Vallarta est simple et abordable. Les bus locaux coûtent quelques pesos et passent régulièrement. C’est très économique, mais si vous n’avez pas un budget trop serré, privilégiez plutôt les taxis officiels (pensez à négocier le prix avant) ou les Uber. C’est pratique, sécurisé et bon marché.

Enfin, le centre historique et la Zona Romántica se visitent facilement à pied. La promenade le long de l’océan est agréable pour marcher.

Où loger à Puerto Vallarta ?

La Zona Romántica est idéale pour être au cœur de l’ambiance avec ses restaurants, ses plages et sa vie nocturne.

➡️ L’hôtel El Pescador est un bon choix par exemple si vous souhaitez être proche du Malecon avec ses bars, ses restaurants et son front de mer, tout en bénéficiant d’un bel hôtel avec piscine.

La Zona Hotelera dans la partie nord, offre des hôtels très modernes. Les prix sont généralement un peu moins élevés que dans le centre.

➡️ Le Mio Vallarta, réservé aux adultes, avec piscine, rooftop, proche de la plage et plus éloigné de l’agitation du centre-ville est idéal pour un séjour détente.

Au vu de son activité touristique, Puerto Vallarta propose une large gamme hôtelière : auberges économiques, hôtels, resorts avec piscine… Vous trouverez forcément votre bonheur !

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Que faire à Puerto Vallarta au Mexique ?

Alors est-ce que Puerto Vallarta vaut le détour ? Ça dépend de ce qu’on cherche ! Il faut être conscient que c’est une ville très touristique, avec des endroits urbanisés et modernes. Cependant son cœur historique est très charmant et quand on s’éloigne du centre, les plages sont plutôt occupées par les locaux. Les alentours sont aussi très beaux, car la ville est bordée de petites montagnes, ce qui lui ajoute beaucoup de cachet. Il y a par ailleurs une grande réserve naturelle, mais nous n’avons pas trouvé comment y accéder 😅, Mais cela fait qu’il y a plein de coins « nature » dans la ville, avec de nombreux animaux et oiseaux.

En fait, c’est une ville sympa, mais si vous êtes en quête d’authenticité mexicaine, ce n’est pas le meilleur endroit (c’est très américanisé). D’ailleurs Puerto Vallarta est réputée pour avoir été le pied-à-terre de stars américaines, Elisabeth Taylor en tête.

Que faire à Puerto Vallarta ?

Voici une petite liste non exhaustive de choses à faire à Puerto Vallarta :

Faire le tour de la ville en bus

Le meilleur moyen de ne rater aucun spot incontournable d’une ville c’est de passer par un tour en bus ! Idéal pour avoir une idée globale de l’endroit en arrivant et pratique également si vous ne restez que peu de temps.

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Profiter des plages

Des personnes sont assises sur une plage de sable bordée de palmiers à Puerto Vallarta, avec un poste de sauveteurs et de grands immeubles à proximité, au coucher du soleil
Une personne se tient sur le rivage sablonneux, face à l'océan, au coucher du soleil, et observe deux voiliers : une scène emblématique qui évoque les activités à faire à Puerto Vallarta pour passer une soirée paisible au bord de la mer.

C’est l’activité principale à faire à Puerto Vallarta : aller à la plage ! Elles sont nombreuses et souvent grandes. Les plages les plus proches du centre-ville sont généralement bondées, mais plus on s’éloigne, moins il y a de monde.

Nous allions souvent regarder le coucher de soleil sur la Playa de Oro. C’est une très grande plage avec des hôtels autour, mais l’affluence reste raisonnable, on ne se marche pas dessus et l’ambiance est plutôt calme et familiale.

Si vous êtes en quête de plus d’animation, direction la Playa Los Muertos, plus près du centre. Elle est très vivante, avec du monde, des restaurants et bars de plage.

Visiter le centre historique de Puerto Vallarta

Le quartier historique de Puerto Vallarta mérite d’y faire un tour. Bien que la ville soit une immense station balnéaire, son centre a gardé tout son charme d’antan. Ne manquez pas l’église Notre-Dame de Guadalupe.

Des gens se promènent et s'assoient sur une place agrémentée de plantes tropicales. À l'arrière-plan se dresse une église en briques dotée d'une structure en forme de couronne et d'une tour horloge.
Des lanternes en papier aux couleurs vives sont suspendues au-dessus d'un espace extérieur situé entre des bâtiments en briques, avec de la verdure, un auvent de tente et une église au dôme jaune en arrière-plan
Une personne portant des lunettes de soleil, un haut à fleurs et un short rose se tient devant une fresque murale colorée représentant une femme aux cheveux violets à Puerto Vallarta
Une devanture décorée, ornée de lettres colorées formant le mot « Mexico », se dresse devant le clocher en briques de l'église de Puerto Vallarta, sous un ciel dégagé.
Des drapeaux colorés en papier rouge, vert et blanc sont suspendus devant un grand clocher en briques avec un sommet en forme de couronne, une horloge et une cloche, sous un ciel nuageux.
Intérieur d'une église de Puerto Vallarta orné de draperies bleues et blanches, d'un autel orné de détails dorés avec des statues d'anges, de compositions florales et de personnes assises face à l'autel

Si vous êtes à Puerto Vallarta autour du 12 décembre : vous pourrez assister aux festivités de la Vierge de Guadalupe, patronne des Amériques. Il y a des spectacles, des défilés, et bien sûr de nombreux stands de nourriture (plein de tacoooos !). On a eu la chance d’y être à ce moment-là, il y avait une super ambiance !

Deux personnes vêtues de costumes colorés d'inspiration aztèque, avec des coiffes à plumes et des accents jaunes, se produisent dans une rue pavée la nuit
Des danseurs vêtus de costumes traditionnels mexicains se produisent dans la rue, la nuit, devant un bâtiment illuminé à Puerto Vallarta durant les fêtes de Guadalupe.
Un groupe vêtu de costumes traditionnels de mariachi se tient dans une rue pavée, la nuit venue

Se promener sur le Malecon

Une sculpture en bronze représentant deux figures humaines abstraites est posée sur un piédestal en pierre le long d'une promenade bordée de palmiers, près de la plage.
Vue de la rue d'un bâtiment blanc avec des bordures rouges, avec un balcon orné d'un mannequin
Une sculpture en bronze représentant un homme, une femme et des dauphins émerge de vagues stylisées encadrée par des palmiers et un ciel bleu.

Activité incontournable à faire à Puerto Vallarta : flâner sur le Malecon, la promenade en bord de mer. Elle longe le Pacifique sur 1,5 km environ. On y croise des sculptures et œuvres qui viennent égayer la promenade. Bien sûr, le Malecon est aussi bordé de boutiques, restaurants et bars. C’est un bon endroit pour se dégourdir les jambes et prendre une pause face à l’océan.

Explorer la Zona Romantica

Un pélican brun est perché sur une branche de bambou feuillue au-dessus d'une colline verdoyante à Puerto Vallarta.
Une rivière serpente au milieu d'une végétation dense et verdoyante, avec les montagnes en arrière-plan et un ciel bleu. Il y a aussi des bateaux sur la rive droite.
Une aigrette blanche se tient sur un rocher près d'une eau peu profonde ses pattes noires et ses pieds jaunes se reflétant dans les tons jaunes et bruns des petits cailloux qui bordent le rivage.
Des gens sont assis à des tables sur une plage, près d'une structure au toit de chaume sur laquelle sont perchés des oiseaux. À l'arrière-plan, des bâtiments modernes, des montagnes et une jetée encadrent le coucher de soleil
Deux personnes se tiennent sur une plage au coucher du soleil, cannes à pêche à la main, alors que la lueur orange se reflète sur l'eau

Durant votre séjour à Puerto Vallarta, ne manquez pas la Zona Romantica, un quartier regroupant de beaux bâtiments, des restaurants, bars, boutiques… C’est ici que l’on retrouve la Playa Los Muertos, la plage plus célèbre, avec ses bars de plage et sa jetée iconique.

Profitez-en pour passer sur la Isla Cuale avec son marché artisanal et ses restaurants. C’est une petite oasis de nature en pleine ville. Sur la rivière qui l’entoure, on peut observer de nombreux oiseaux et parfois même des reptiles, comme les iguanes.

Goûter une bière artisanale locale

Comme Puerto Vallarta est une destination très appréciée des touristes nord-américains, les micro-brasseries sont nombreuses. Alors si vous êtes amateur de mousse, ne manquez pas de goûter à une bière artisanale locale.

Nous avons testé Los Muertos Brewing, dans la Zona Romantica. Les bières étaient très bonnes, mais c’est clairement un lieu pour gringos (!), donc les prix et le service s’en ressentent.

Grimper au mirador Cerro de la Cruz

Une grande tour d'observation blanche et moderne, dotée d'un escalier, se dresse sur une colline à Puerto Vallarta et offre une vue panoramique sur la côte sous un ciel bleu limpide.
Une personne portant des lunettes de soleil et un short rose se tient sur un escalier blanc, entourée d'une végétation luxuriante
Deux immeubles d'habitation étroits et à plusieurs étages se dressent côte à côte sur une colline verdoyante au milieu de la végétation luxuriante
Une ville avec des grappes de bâtiments nichés au milieu de collines verdoyantes, avec des montagnes en arrière-plan sous un ciel bleu clair
La ville côtière de Puerto Vallarta avec des bâtiments blancs et à toits rouges, des palmiers et de la verdure au bord d'un océan bleu et calme

Un incontournable si vous cherchez que faire à Puerto Vallarta : le mirador Cerro de la Cruz. Il y a une superbe vue sur la ville, l’océan et les montagnes environnantes. C’est gratuit et le panorama est vraiment sympa, nous avons beaucoup aimé !

Découvrir le Faro de Matamoros

Une femme portant des lunettes de soleil est assise sur un mur blanc devant un phare rayé de noir et blanc ; à sa droite, une fresque murale colorée ; au-dessus d'elle.
Une fresque murale très colorée d'un colibri
Une femme vêtue d'une chemise à fleurs se tient sur un toit, face à Puerto Vallarta, un paysage urbain côtier baigné de soleil avec ses toits de tuiles rouges, sa tour et ses superbes vues sur l'océan.

Après le mirador, vous pouvez continuer votre balade jusqu’au phare de Matamoros (gratuit), situé à une quinzaine de minutes à pied plus bas. C’est un lieu original, on croirait un phare breton ! La vue est également sympa (mais ne vaut pas celle du mirador) et les petites rues autour sont mignonnes.

Chercher les crocos à la Marina Puerto Vallarta

Une marina paisible et ensoleillée de Puerto Vallarta, avec ses yachts et ses bateaux amarrés, ses rives bordées de palmiers et sa vue sur les montagnes
Des feuilles allongées, d'un rose vif et d'un violet foncé, s'agglutinent en grappes denses, formant une plante tropicale luxuriante
Un grand phare rayé de blanc et de noir se dresse à côté d'un palmier sous un ciel bleu limpide. Un panneau jaune rédigé en espagnol met en garde contre la présence de crocodiles ; la baignade est interdite.

Échappez-vous du centre-ville pour faire un tour à la Marina Puerto Vallarta, dans le nord. Vous aurez peut-être la chance d’y apercevoir des crocodiles et des iguanes. Nous n’avons rien vu malheureusement, mais l’endroit est agréable, avec des restaurants branchés dans un environnement plutôt paisible.

Faire du shopping

Un centre commercial de Puerto Vallarta avec des palmiers, des lumières, une fontaine et un grand arbre de noël décoré.
Un grand sapin de noël décoré et illuminé avec une personne en t-shirt au premier plan

Vous cherchez que faire à Puerto Vallarta ? Pourquoi ne pas profiter des immenses centres commerciaux pour faire du shopping ?

La Isla Shopping Village est un centre commercial en extérieur avec une belle architecture, des fontaines… Les enseignes sont internationales : H&M, Bath & Body Works, Crocs, Victoria’s Secret ou encore Calvin Klein. Il y a aussi des boutiques de souvenirs de la ville et du Mexique de manière générale. C’est un spot plutôt cool pour faire du lèche-vitrine et se laisser tenter.

Tester un cinéma VIP

Dans la Isla Shopping Village, on trouve aussi un cinéma : Cinepolis VIP. Si je vous en parle, c’est parce que nous avons testé bien sûr, mais aussi parce que tester un cinéma VIP au Mexique c’est toute une expérience ! Les sièges sont immenses et inclinables, il y a énormément de places entre les rangées. En fait ce sont plus des fauteuils que des sièges !

Le truc le plus fou pour nous, c’est le service de nourriture/boisson directement à sa place. On peut commander avant ou pendant le film et un membre du personnel nous l’apporte. Et attention, ici, on ne se contente pas de vulgaires popcorns ! Déjà niveau popcorn il y a du choix avec des goûts piquants (évidemment, nous sommes au Mexique !), mais on peut même faire son repas là avec des plateaux burger/frites ou autres mets de ce type. Bref, le ciné ici, ce n’est pas juste regarder un film.

Les films passent en espagnol ou en anglais sous-titré (espagnol). Alors si vous parlez bien l’une de ces langues, ça peut être une sortie originale ! En tout cas, nous avons beaucoup apprécié l’expérience !

Manger dans un stand de rue, avec les locaux

Une assiette de tacos garnis d'oignons et de coriandre trône sur une table où sont disposés des citrons verts, des sauces et des condiments.
Les tacos de rue : une passion !
Un sandwich coupé en deux repose sur une nappe en plastique verte. Il est garni de viande effilochée, de laitue, de tomate, d'oignons, de fromage et de piment, le tout dans un petit pain croustillant.
Torta cubana

Si vous en avez assez des coins à gringos (qui sont nombreux à Puerto Vallarta), dirigez-vous vers les stands de rue, ouverts le soir.

Dans la Zona Romantica, vous trouverez des food trucks autour de Lázaro Cárdenas et Constitución.

Dans le Centro, dans les rues derrière le Malecon, on peut aussi trouver des petits stands.

Comme nous logions dans un quartier en dehors du centre, avec plus de locaux que de touristes, nous avons déniché un coin pépite dans la petite rue Universo. Le soir, des dizaines de stands s’installent. C’est convivial et on mange bien pour pas cher du tout. Voici quelques idées de ce qu’on peut y trouver :

  • Tortas Cubanas qui propose des sandwiches cubains. Prix défiant toute concurrence (2 € le sandwich très copieux) ! Avec des jus de fruits frais faits minute.
  • Tacos y Arrieros MaryPaz : différents types de tacos avec plein de sauces à choisir. Délicieux !
  • La 5ta Burger : des hamburgers simples, mais bons, copieux et pas chers.
  • Sur l’avenue Priscilliano Sanchez (juste à côté de la rue Universo) : Ta’ Carbón qui est connu pour ses tacos al pastor. Il y a tout le temps du monde !

Dans ce genre d’endroits, on peut manger pour quelques euros, ce n’est vraiment pas cher et c’est de l’authentique nourriture de rue mexicaine pleine de saveurs.

Que faire autour de Puerto Vallarta ?

Si vous restez quelques jours à Puerto Vallarta, vous avez aussi la possibilité de voir un peu les alentours, qui sont superbes.

Explorer le Jardin botanique

Situé à environ 30–40 minutes au sud de Puerto Vallarta, le jardin botanique est une bouffée d’air frais loin de l’agitation balnéaire. Niché en pleine jungle, on peut se promener sur ses sentiers luxuriants pour admirer les oiseaux et observer une superbe collection d’orchidées ainsi que des arbres fruitiers et plantes tropicales. Il y a même un accès à la rivière Los Horcones où il est possible de se baigner. Prévoyez au minimum 2 à 3 heures sur place.

➡️ Réservez une excursion avec transport depuis Puerto Vallarta et billet d’entrée au jardin avec un guide (anglais/espagnol)

Randonner à Boca de Tomatlan

Boca de Tomatlan est un petit village de pêcheurs, au sud de Puerto Vallarta, où la vie a l’air bien paisible.

Il y a des sentiers le long de la côte, dans la forêt afin de rejoindre des plages. Si vous ne voulez pas marcher, elles sont également accessibles en bateau-taxi ou bateau privé.

Nous avons marché jusqu’à la Playa Colomitos, une petite crique à l’eau turquoise, entourée de gros rochers (environ 45 minutes/1h à pied). Si vous êtes motivés, vous pouvez aller jusqu’à Playa las Animas, mais pour nous c’était un peu tard et la forte humidité rendait la marche difficile. Comptez 1 h à 1 h 30 de plus pour arriver à cette seconde plage.

Une étroite passerelle en bois traverse une rivière peu profonde et rocailleuse en direction d'une petite maison entourée d'arbres denses et verts
Une plage de sable mène à des marches en pierre qui mènent à une petite maison au toit de chaume, entourée de rochers et de palmiers luxuriants.
Trois petits bateaux bleus sont amarrés sur un rivage sablonneux devant des maisons et des bâtiments colorés, nichée dans une forêt tropicale dense et verdoyante à flanc de colline.
Une petite plage de sable bordée de rochers et d'une forêt verdoyante et dense.
Une plage de sable fin aux vagues douces, de gros rochers et une colline verdoyante. Des constructions en bois et un palmier qui bordent la pente rocheuse, avec vue sur la mer sous un ciel bleu limpide.
Deux pélicans bruns se reposent sur un gros rocher entouré par l'eau bleue de l'océan.
De petits bateaux blancs bordent la rivière sablonneuse sous un ciel nuageux, avec une forêt verte dense et des maisons à toit de chaume à flanc de colline

L’ambiance à Boca de Tomatlan est vraiment à la cool et les paysages sont superbes. On a adoré cette escapade nature, parfaite pour s’échapper de la ville de Puerto Vallarta !

➡️ Pour rejoindre Boca de Tomatlan depuis Puerto Vallarta, on peut prendre le bus. Celui-ci part du magasin OXXO situé à l’intersection des rues Constitucion et Basilio Badillo. Il faut compter environ 30 à 45 minutes de route (pour 10 pesos). On peut aussi commander un Uber (pour le retour par contre, il risque de ne pas y en avoir !).

➡️ Cette excursion comprend le trajet Puerto Vallarta-Boca de Tomatlan, randonnée, baignade avec snorkeling et retour en bateau-taxi à Boca (pour ne pas faire l’aller-retour à pied). Une bonne manière de se laisser porter pour profiter de ce joli coin !

Approcher Los Arcos en bateau

Los Arcos est sans doute l’excursion en bateau la plus populaire à faire à Puerto Vallarta. Ces impressionnantes formations rocheuses font partie d’un espace protégé qui abrite de nombreux animaux marins et poissons tropicaux. C’est un excellent spot pour le snorkeling ou même la plongée sous-marine.

L’accès se fait uniquement par la mer, en excursion. Il faut compter 15 à 30 minutes depuis la Zona Romántica ou Mismaloya. Pour profiter des eaux les plus calmes et d’une meilleure visibilité, privilégiez le matin et la saison sèche (novembre à avril).

➡️ Réservez votre sortie en bateau avec snorkeling à Los Arcos

Visiter le village de Sayulita

À environ 1 h au nord de Puerto Vallarta se trouve le village de surfeur de Sayulita. Avec son atmosphère bohème et ses ruelles colorées, ce petit village est parfait pour une escapade à la journée, entre baignade, initiation au surf et shopping artisanal. Cela peut être une bonne idée d’y passer une nuit afin de profiter de l’ambiance en soirée.

➡️ Vous pouvez vous y rendre en bus ou en voiture ; ou avec cette excursion qui couple Sayulita au village de San Pancho.

Que faire à Puerto Vallarta et ses alentours : de nombreuses possibilités !

Puerto Vallarta est une ville qui a beaucoup d’activités en réserve pour ses visiteurs ! Entre spectacles, randonnées près de cascades et sorties en bateau, le choix est vaste.

➡️ Trouvez une excursion à Puerto Vallarta :

Au coucher du soleil à Puerto Vallarta, deux grands palmiers encadrent de petits bâtiments colorés. On voit une végétation verdoyante et des montagnes au loin.
Une femme portant des lunettes de soleil et une tenue colorée est assise sur des marches blanches près d'une fresque murale

Puerto Vallarta : notre avis sur cette destination touristique mexicaine

Puerto Vallarta est avant tout une grande station balnéaire très touristique. C’est un peu la Côte d’Azur avec d’immenses resorts et restaurants. Elle ne plaira donc pas à tout le monde… Mais Puerto Vallarta c’est plus que ça ! Déjà, c’est une météo exceptionnelle en hiver (qui ne rêve pas de soleil et chaleur en plein mois de décembre ?!), mais c’est aussi un centre historique vraiment mignon, une promenade agréable et une histoire toujours présente avec les fêtes de la Guadalupe. Quand on sort des sentiers battus, on trouve des coins authentiques et même de la végétation sauvage aux abords de la ville. Enfin, si on souhaite échapper au tourbillon des vacanciers, les alentours offrent des lieux plus calmes et 100 % nature, comme à Boca de Tomatlan. Puerto Vallarta est pleine de surprise et c’est pourquoi elle pourra plaire à tous types de voyageur !