La Paz est la capitale de la Basse-Californie du Sud. Nous y avons passé 5 jours lors de notre road trip de 2 semaines en Basse-Californie. C’est une ville de taille moyenne, de type station balnéaire sans être surchargé de touristes et sans hôtels de 15 étages. C’est un lieu qui est resté authentique et ça nous a beaucoup plu ! De plus, il y a beaucoup de choses à voir et à faire dans cette zone, impossible de s’ennuyer. Visiter La Paz fut l’un de nos coups de cœur au Mexique, et on vous explique pourquoi dans cet article de blog, ainsi que tous les endroits à ne pas manquer !

Une personne se tient à côté de grandes lettres colorées épelant "LA PAZ" sur une promenade au bord de l'eau

Visiter La Paz : les incontournables !

Découvrez que faire à La Paz : ce que nous avons fait, mais aussi des activités que nous n’avons pas pu faire. Les activités qui impliquent les animaux ne sont notamment possibles qu’à certaines saisons.

Se promener sur le Malecon

Notre première impression de La Paz se fait sur le Malecon, la promenade en bord de mer. On est tout de suite charmé ! L’ambiance est très tranquille, rien à voir avec Puerto Vallarta d’où nous venons (qui est une énorme ville balnéaire ultra touristique). Ici, pas de grands buildings, de centres commerciaux ou de restos américains, mais principalement des petits commerces. C’est très agréable d’y flâner, il y a de nombreuses sculptures tout le long (notamment une du commandant Cousteau !).

C’est le meilleur spot pour boire un verre (il y a souvent des happy hours) avec vue sur la mer. Il y a également beaucoup de restos, la plupart proposant des spécialités de la mer. On peut y déguster du ceviche (poisson cru) ou du molcajete (fruits de mer crus dans un gros mortier traditionnel, avec plus de jus). On a ainsi testé les crevettes crues et c’était un échec, aucun de nous n’a aimé 😅 On peut aussi manger du poisson grillé, des tacos, des burgers… Le choix est vaste !

Une voiture verte, d'un modèle ancien, parfaite pour un road trip en Basse Californie, passe en bord de la plage, des palmiers éclairés au-dessus de la tête.
Une rue côtière de Basse Californie, idéale pour un road trip, est bordée de grands palmiers et s'étend parallèlement à l'océan au coucher du soleil.

Les plages à proximité

En suivant le Malecon en direction du nord, on peut rejoindre des plages à pied. Cela fait une balade agréable, qui passe près de Cerro de la Calavera, des grottes creusées dans la roche. Si vous êtes motivés, vous pouvez également y monter pour profiter de la vue (c’est un lieu prisé pour le coucher de soleil).

En environ 1 h à pied du centre-ville, on arrive à la plage El Coromuel. Elle est assez petite, l’eau est calme et il y a des bars, restos, wc et douches. Quand nous nous y sommes baignés en fin de journée, on pouvait voir des bancs de poissons et les pélicans qui pêchaient (et plongeaient !) tout près de nous. C’était génial comme expérience !

En continuant le chemin, on arrive à d’autres plages. El Coromuel et les suivantes sont également toutes accessibles en bus ou en taxi/uber.

Un sentier pavé et éclairé par des lampadaires longe la côte et une falaise abrupte au coucher du soleil. Le ciel passe du bleu profond à l'orange, la mer est calme sur la droite et des palmiers bordent la promenade.
Une personne est assise à l'intérieur d'un grand cadre jaune marqué "La Paz, B.C.S., México", face à l'océan au coucher du soleil. Le ciel s'illumine d'orange et de violet ; les coordonnées GPS sont imprimées sur le cadre.
Une colline rocheuse avec une végétation clairsemée, comprenant des cactus et de petits arbustes, sous un ciel bleu clair près de La Paz, au Mexique. L'érosion a creusé des sillons dans la formation rocheuse.
Une plage de sable à La Paz, au Mexique, avec des gens, des parasols et des palmiers à côté d'une eau bleue calme, d'une jetée en bois et de collines au coucher du soleil. Des bâtiments et une route bordent le rivage pittoresque.

Visiter le centre-ville de La Paz

Le centre de La Paz se visite facilement, tout se fait à pied. Il y a une jolie cathédrale et pas mal de street art un peu partout dans les rues. C’est une ville agréable où on tombe souvent sur des cactus, des fleurs, des arbres… Bref, se déplacer à pied est plutôt sympa !

Une femme portant un chapeau noir se tient au milieu de grands lampadaires noirs par une journée ensoleillée, dégustant un cornet de glace et souriant.
Une femme portant un t-shirt marron, un short rose, des lunettes de soleil et un chapeau noir se tient près d'un mur bleu clair, sous des fleurs roses, sur un trottoir de La Paz, au Mexique.

Les Plages de Balandra et Tecolote

La plage de Balandra est l’atout majeur d’une visite à La Paz au Mexique. C’est vraiment LE spot à ne pas manquer ! C’est l’un des plus beaux endroits que nous ayons vus, sans exagérer ! D’ailleurs, nous ne sommes pas les seuls à être tombés sous son charme et elle attire beaucoup de monde. Du coup, son accès est limité afin de la préserver.

Pour pouvoir y accéder, venez tôt le matin (la plage ouvre à 8h) et payez l’entrée de 120 MXN. Vous pouvez également passer par une excursion organisée pour allier rando, kayak et snorkeling.

À côté de Balandra se trouve la plage Tecolote, plus classique, mais elle est immense et accessible gratuitement. Des bus partant de La Paz amènent jusqu’à Tecolote en passant par Balandra. On peut également s’y rendre en taxi ou uber.

Une personne portant un chapeau, des lunettes de soleil et un short rose se tient sur un terrain sablonneux parsemé d'arbustes. En arrière-plan, un camping-car est garé devant des montagnes rocheuses.
Une personne portant une chemise jaune et un chapeau noir est assise sur une balançoire sous un panneau "Baja Toto Tours", regardant l'océan.
Un homme portant un-shirt jaune et un sac à dos se tient sur une plage de sable face à l'océan, avec de douces vagues et des montagnes lointaines sous un ciel bleu.
Paysage côtier avec un terrain sablonneux, une végétation basse et quelques véhicules éparpillés. Le littoral s'incurve le long de l'eau bleue de l'océan, avec de petites collines au loin, sous un ciel clair.

Randonnée de Tecolote à Balandra

De notre côté, nous nous sommes fait déposer à la plage de Tecolote en Uber afin de faire une randonnée qui va jusqu’à Balandra. C’est un magnifique sentier qui longe la côte et passe par des petites crêtes, offrant ainsi des vues splendides. Le tracé est visible sur Alltrails, mais en réalité cette randonnée se trouve sur une propriété privée. C’est normalement interdit ! Alors on n’a pas bien compris si tout était interdit ou si c’était juste l’arrivée à Balandra… En tout cas en arrivant vers Balandra on s’est fait intercepter par un gardien qui nous a dit qu’on n’avait pas le droit d’être là et qu’on ne pouvait pas aller sur la plage.

Dommage, mais en fait le plus intéressant c’est de voir la plage en hauteur, donc pas trop de regrets. On s’était baigné avant sur une autre plage accessible durant la randonnée (en décembre, l’eau était très fraîche 😅, mais comme on avait chaud et qu’il y avait du soleil, on n’a pas pu résister).

Cette rando se fait soit en aller-retour, ou alors comme nous, vous vous faites déposer à Tecolote et prenez le bus à Balandra. L’inverse est également possible, mais seulement si vous avez un billet d’entrée à Balandra. Pensez à apporter suffisamment d’eau, de la crème solaire et un chapeau, car il n’y a pas d’ombre.

À vous de décider si vous souhaitez quand même tenter cette rando de 6 km aller (elle est vraiment très belle). Si vous ne voulez pas de problème vous pouvez aussi faire l’aller-retour sans aller jusqu’à Balandra.

Une personne portant un chapeau et un short rose se tient sur une colline sèche et rocheuse surplombant une plage de sable et une eau turquoise
Une personne marche sur un chemin de terre rocailleux près de collines sèches et d'une végétation clairsemée, avec une plage incurvée et une eau turquoise à gauche sous un ciel bleu clair.
Vue aérienne d'une falaise rocheuse rencontrant une plage de sable et une eau turquoise claire
Paysage côtier avec des collines rocheuses en arrière-plan, de la végétation verte et de l'eau en avant-plan, une plage de sable avec des voitures garées.
Une large baie turquoise et limpide est bordée de rivages sablonneux et de montagnes brunes et escarpées, sous un ciel bleu. Quelques petites silhouettes sont visibles sur l'eau et sur la plage.
Une personne se tient sur une colline rocheuse surplombant la baie turquoise de La Paz, au Mexique, avec une plage de sable, un ciel bleu clair, des bateaux ancrés et des collines escarpées en arrière-plan.
Vue aérienne d'une baie incurvée avec une eau turquoise et une plage de sable blanc. De petits bateaux sont ancrés sur les rochers, et un dessin en spirale est tracé dans la terre au sommet de la falaise qui surplombe le rivage.
Vue drone de la plage Balandra aux eaux bleues et montagnes près de La Paz Mexique

Mirador La Torre

Il y a une autre alternative qui permet d’avoir selon nous la meilleure vue sur Balandra : le Mirador La Torre. En récupérant notre voiture de location en quittant La Paz pour notre road trip, nous avons décidé de retourner vers Balandra pour aller à ce point de vue. De base, on pensait s’y rendre après notre randonnée, à pied, mais on était trop fatigué… Pas grave, mais on a bien fait d’y revenir !

L’accès se fait depuis ce point sur Google. Il y a un grand parking et le lieu est gratuit. Il faut grimper environ 20-30 minutes pour arriver en hauteur et admirer la superbe vue qui nous entoure. C’est un endroit assez facile d’accès, où il y a encore peu de monde, mais qui en met plein les yeux ! On conseille vraiment d’y aller.

Vue d'une colline rocheuse surplombant la baie turquoise de La Paz, au Mexique, avec de douces vagues, une plage de sable, des montagnes brunes et arides en arrière-plan, et des plantes désertiques au premier plan, sous un ciel bleu clair.
Une lagune bleue avec des bancs de sable et des arbustes verts serpente à travers un paysage rocheux et aride. Des montagnes brunes entourent l'eau et des plantes sèches sont visibles au premier plan.
Une personne portant un sac à dos se tient sur un terrain rocailleux face à un paysage désertique sec avec une végétation clairsemée et deux grandes collines escarpées.
Une personne se tient debout sur un terrain rocheux, les bras levés, surplombant une eau bleue, plages de sable et îles lointaines sous un ciel bleu limpide.
Vue panoramique d'un paysage côtier avec une eau turquoise, des plages de sable et des collines rocheuses sous un ciel bleu clair. De la végétation est visible au premier plan parmi les rochers.

Nager avec les requins-baleines

C’est l’une des activités phares quand on vient visiter La Paz au Mexique : nager avec les requins-baleines ! C’est possible d’octobre à avril et comme nous y étions au bon moment, nous n’avons pas raté cette occasion unique.

Approcher des requins-baleines est une activité très encadrée : on ne peut pas être plus de 5 personnes dans l’eau avec ce gros poisson. Par exemple durant notre excursion, nous étions 6 (nous deux + une famille de quatre Américains adultes). Nous sautions donc dans l’eau par 3 avec le guide, chacun à notre tour. Cela évite de stresser l’animal.

Vue sous-marine rapprochée d'un requin-baleine, dont la peau tachetée et la nageoire dorsale sont visibles, nageant dans l'eau bleue-verte de la mer de Cortés en Basse-Californie.
Requin baleine

Notre expérience avec les requins-baleines

Nous nous rendons tôt à la marina de La Paz d’où l’excursion part. Tout l’équipement est fourni : combinaison, palme, gilet de sauvetage (pour le bateau) et bien sûr masque et tuba.

Puis nous partons sur un petit bateau à la recherche de notre « cible » du jour. On a de la chance de croiser quelques dauphins 🤩 Quand, après quelques dizaines de minutes de recherche, nous approchons un requin-baleine, il faut se tenir prêt à plonger au signal du guide. On a un peu l’impression d’être dans un commando : « GO, GO, GO !!! » 🤣

La première fois que nous sautons, le requin-baleine nage et c’est clairement impossible de le suivre, malgré nos efforts, il avance beaucoup trop vite pour nous 😂 Du coup les guides cherchent un autre spot et trouvent finalement un requin-baleine en plein repas (de plancton) et donc assez immobile. C’est bien moins fatigant ! Je vous avoue qu’on ne s’attendait pas à être aussi proche…! On aurait pu les toucher (ce que nous n’avons évidemment pas fait), c’était fou.

Petite anecdote : Manu avait notre propre masque de snorkeling de la marque Décathlon, qui permet de respirer par le nez et la bouche… Et du coup il a pu sentir une forte odeur de poisson dégagée par cet énorme animal 😂 Détail que je n’ai pas eu avec le masque et tuba classique prêté par l’agence 😅

C’était une superbe expérience, mais nous le conseillons plutôt aux personnes à l’aise dans l’eau, car il faut être réactif, nager rapidement et bouger sans problème dans l’eau.

➡️ Si vous souhaitez nager avec les requins-baleines, on vous conseille de réserver en ligne le plus tôt possible car c’est une activité très demandée.

L’île Espiritu Santo

Aller sur l’île Espiritu Santo (le Saint-Esprit) est l’un des incontournables à faire à La Paz au Mexique. Nous l’avons laissé de côté, préférant profiter des proches alentours de la ville. Mais cela semble être une belle excursion. Située dans un sanctuaire naturel protégé, on y va pour observer la vie marine et même nager avec des phoques !

➡️ Si nous avions eu plus de temps, nous serions sans doute passés par cette excursion, très bien notée.

La Paz au Mexique : un coup de cœur !

Commencer notre séjour en Basse-Californie par quelques jours dans la ville de La Paz nous a permis de bien profiter de ses atouts et d’apprécier son atmosphère calme. Baignade, poisson frais, snorkeling, rando et plages de rêves… C’est une destination idéale pour allier repos et découverte ! C’est pour nous une étape à ne pas manquer lors d’un voyage en Basse-Californie.