C’est l’un des lieux les plus populaires de Taïwan : le Sun Moon Lake, ou Lac de la Lune et du Soleil en français. Les avis sur ce lieu sont assez mitigés, certains le trouvant trop touristique tandis que d’autres assurent que c’est un incontournable. Pour un premier séjour à Taïwan, il nous paraissait dommage de ne pas visiter le Sun Moon Lake et puis on voulait se faire notre propre opinion !

Le Sun Moon Lake est la dernière étape de notre voyage à Taïwan et on a trouvé que c’était chouette de finir avec ce lieu qui offre une vraie atmosphère balnéaire. Il n’y fait pas trop chaud, car le lac se situe un peu en altitude, à 748 m, ce qui le rend très agréable. C’est un endroit avec de nombreuses visites possibles, mais où l’on peut aussi prendre son temps et simplement se détendre.

Des bougainvilliers rose vif encadrent une balustrade en pierre au centre de laquelle se trouve une statue de lion. Les montagnes et le ciel bleu s'élèvent au-dessus.
Deux pédalos colorés en forme de dragon transportent plusieurs personnes sur un lac calme au lac Sun Moon, avec des collines, des bâtiments et un ciel clair en arrière-plan, invitant tous les visiteurs à profiter des vues panoramiques.

Table des matières

Comment aller au Sun Moon Lake ?

Depuis Taipei

Depuis la capitale, il y a deux options pour se rendre au Sun Moon Lake :

  • Prendre le bus 1833 depuis la Taipei Bus Station jusqu’à Shuishe (ville principale du lac). Il y a 4 bus par jour et cela prend 3 h 30 environ. C’est l’option la moins rapide, mais aussi la plus économique.
  • Prendre un train jusqu’à Taichung. Vous avez le choix entre HSR (train rapide) et TRA (plus long, mais plus économique). À la gare (peu importe laquelle), vous pourrez ensuite prendre le bus 6670 qui vous mènera jusqu’à Shuishe.

Vous pouvez payer vos transports avec la Easycard (très pratique dans tout Taïwan). Vous pouvez également réserver le bus. (les liens renvoient vers Klook, une plateforme très utilisée en Asie pour réserver transports et activités)

Depuis Alishan

Si vous visitez la forêt d’Alishan et que votre prochaine étape est le Sun Moon Lake (ou inversement), le plus simple est de prendre le bus 6739 qui relie les deux endroits à travers les montagnes en un peu moins de 3 h. Attention, il faut absolument réserver votre billet à l’avance. On vous donne tous les détails de cette démarche dans notre article sur Alishan.

Où séjourner au Sun Moon Lake ?

Shuishe ou Ita Thao ?

Le Sun Moon Lake est le plus grand lac de Taïwan, c’est pourquoi il n’est pas toujours facile de savoir où loger durant son séjour… Si vous êtes véhiculés, vous pouvez dormir où vous le souhaitez. La partie sud est la moins fréquentée, avec moins de spots à visiter, mais plus de tranquillité.

Cependant, si vous n’avez pas de voiture et êtes dépendant des transports en commun, vous avez le choix principalement entre les deux villes qui bordent le lac : Shuishe et Ita Thao.

Shuishe est la ville principale, c’est ici que se trouve le terminal de bus. Elle offre une grande variété d’hôtels et de restaurants et elle a l’avantage d’avoir des pistes cyclables. Celles-ci permettent de faire du vélo au bord du lac : une activité très prisée au Sun Moon Lake.

Néanmoins, si vous préférez un lieu plus paisible, mieux vaut loger à Ita Thao (aussi orthographié Yidashao), une ville indigène. Cette dernière est accessible en bateau ou en bus depuis Shuishe. Une fois à Ita Thao, on peut se déplacer en bus et en taxi/uber (quand il y en a !). Il y a également une promenade piétonne au bord du lac. Le plus d’Ita Thao, c’est son marché nocturne, très apprécié.

💡Attention, Sun Moon Lake est un endroit très touristique, en particulier le week-end ! Les gens de la capitale viennent ici profiter du lac durant leurs jours de congés.

Une grappe d'orchidées rose vif pousse sur le côté d'un tronc d'arbre entourée de feuilles et de branches vertes, la lumière du soleil filtrant à travers le feuillage en arrière-plan.
Un panneau d'arrêt octogonal rouge avec une bordure blanche et un caractère chinois au centre, monté sur un poteau métallique, se trouve à côté d'une zone boisée
Gros plan sur le toit d'un bâtiment traditionnel d'Asie avec des motifs ornés et colorés, des motifs de dragons et des tuiles décoratives
Un lac turquoise calme avec des bateaux près de la rive, entouré de collines et de montagnes couvertes d'arbres sous un ciel bleu clair. Des bâtiments sont visibles au loin.

Hôtel à Ita Thao

Nous avons personnellement choisi de loger à Ita Thao, qui semblait plus nous convenir (plus calme, un peu moins de touristes). Nous avons passé trois nuits au Youngquan Hotel, qui se situe à l’écart de la ville, un peu en hauteur, près de la route principale (et donc de l’arrêt du bus qui fait le tour du lac). C’est un établissement qui propose des dortoirs pour les petits budgets ou de confortables chambres privées. Notre chambre était dans un style chalet, avec une très belle décoration. Le personnel était super sympa et le petit-déj pouvait être pris en bas dans la pièce commune ou dans sa chambre.

Il faut savoir que les prix à Sun Moon Lake sont plus élevés que la moyenne à Taïwan, alors pensez à réserver assez tôt pour avoir le choix !

Comment se déplacer au Sun Moon Lake ?

Un bateau navigue sur le lac Sun Moon, avec des montagnes et des arbres au loin. La lumière chaude du coucher de soleil se reflète sur les fenêtres.
Vue d'une colline boisée avec une pagode et des bâtiments, sur fond de montagnes. Le lac Sun Moon brille au premier plan, où deux bateaux attendent le prochain visiteur sous la lumière du soleil de fin d'après-midi.

Pour se déplacer et visiter les spots autour du Sun Moon Lake, il y a plusieurs solutions :

  • le bus qui fait le tour du lac
  • à vélo pour les plus sportifs (il y a aussi des vélos électriques)
  • en scooter (ou voiture)
  • en bateau (pour relier Shuishe-Ita Thao et le temple Xuanguang)
  • en taxi/Uber (très présent le week-end, beaucoup moins en semaine, d’après notre expérience)

Que faire au Sun Moon Lake ?

Comme nous étions basés à Ita Thao, nous avons exploré les spots alentour et n’avons pas pris la piste cyclable vers Shuishe (ça doit être sympa mais malheureusement très fréquenté le week-end). Cela n’a pas été dérangeant, car il y a de nombreux lieux à voir !

Promenade le long du lac jusqu’au « Neuf Grenouilles »

Le Yidashao Lakeside Trail est une balade très agréable le long du lac, sur des passerelles et en partie dans la forêt. Elle fait approximativement 2,5 km et est facile, car en majorité sur du plat (comptez 35 minutes aller environ). À la fin du sentier, on arrive au « Nine Frogs Stack », une statue représentant 9 grenouilles les unes sur les autres. Celle-ci permet de mesurer le niveau de l’eau : plus on aperçoit de grenouilles, moins il y a d’eau dans le lac !

Une allée pavée avec une balustrade verte s'enroule le long du lac Sun Moon, bordée d'arbres verts et denses. Des structures flottantes sont ancrées sur l'eau sous un ciel bleu clair.
Un sentier pavé avec des balustrades vertes serpente à travers une forêt dense et ensoleillée. De grands arbres et des feuillages entourent le chemin, projetant des ombres tandis que le ciel apparaît à travers les branches
Une visiteuse vêtue d'une robe colorée se tient sous une grande porte torii rouge, près de l'eau du lac Sun Moon, entourée de pins et d'autres arbres, avec un ciel bleu et des collines boisées en arrière-plan.
Une maison flotte sur l'eau turquoise du lac Sun Moon, vue à travers des plantes et des arbres verts, avec des collines en arrière-plan sous un ciel bleu clair
Un tronc d'arbre se plie et se sépare en deux branches arrondies, entouré d'un feuillage vert dense
Un feuillage vert dense avec différents types de fougères et de plantes à feuilles
Une sculpture en pierre représentant plusieurs grenouilles empilées les unes sur les autres émerge de l'eau du lac Sun Moon, avec un rivage boisé et des collines visibles à l'arrière-plan.

Visiter le Temple Wenwu au bord du Sun Moon Lake

Après cette sympathique promenade, nous commandons un Uber pour nous récupérer et nous amener au temple Wenwu. Malheureusement il n’y a pas de sentier piéton pour y aller à pied, sinon cela aurait pu être une belle randonnée. Attention à Uber : nous avons pu remarquer qu’ils sont nombreux le week-end, mais la semaine cela peut être très compliqué d’en trouver un ! Vous pouvez également prendre le bus pour vous rendre au temple.

Le temple Wenwu est le lieu incontournable à visiter au Sun Moon Lake. C’est vraiment grandiose ! Encore une fois, on est émerveillés par la beauté des détails et des couleurs. En plus de cela, son emplacement est fantastique, sur les rives du lac. Comme c’est un temple à « étages », plus on grimpe, plus la vue est belle ! Nous sommes venus ici l’après-midi et malheureusement nous étions à contre-jour. Essayez de privilégier le matin pour avoir une meilleure lumière et moins de monde !

Trois statues de pierre se dressent sur une terrasse carrelée avec des fleurs roses en pot, entourées de montagnes vertes et d'un ciel bleu
Une grande statue de chien foo rouge avec une patte sur une sphère blanche se trouve à côté de marches en pierre menant à un temple chinois traditionnel
Sculpture en relief en pierre représentant une scène de bataille intense avec des guerriers à cheval, des bannières tourbillonnantes et des flammes sur le mur d'une forteresse
Un vibrant autel bouddhiste avec une grande statue de Bouddha bleue au centre, entouré de statues dorées, d'orchidées violettes, d'inscriptions rouges, de décorations ornementales et d'offrandes sur une table dorée et noire.
Une arche de pierre ornée de sculptures et de colonnes complexes se dresse devant des pins, avec un ciel bleu clair et des montagnes boisées
Un haut pilier de pierre sculpté de façon complexe se dresse à côté de temples aux toits de tuiles rouges, surplombant le Sun Moon Lake et des montagnes lointaines sous un ciel clair. Des branches de pin sont visibles
Une statue de pierre représentant deux tortues, l'une empilée sur l'autre, se dresse sur une plate-forme, entouré d'une végétation luxuriante et d'arbres
Un visiteur se tient près d'une grande statue de dragon en pierre, surplombant une arche chinoise traditionnelle aux toits rouges au Sun Moon Lake. Des gens se promènent sur la place ouverte avec les montagnes en arrière-plan.
Un temple chinois traditionnel présente des colonnes rouges, des détails de toiture ornés et un large escalier orné d'un dragon en relief coloré. Plusieurs visiteurs se tiennent debout ou marchent près des marches lors d'une journée ensoleillée.
Un temple chinois traditionnel avec des piliers rouges ornés et un toit à plusieurs niveaux avec des détails complexes en or et en rouge, entouré de grands arbres verts sous un ciel bleu clair.
Un moine bouddhiste en robe orange marche près de la cour d'un temple traditionnel aux colonnes et sculptures rouges. Des montagnes s'élèvent à l'arrière-plan sous un ciel bleu clair.
Au premier plan, les toits d'un temple traditionnel chinois surplombent un lac,, avec un bâtiment moderne sur la droite, des arbres et des montagnes lointaines sous un ciel bleu limpide.

L’entrée est gratuite. Il y a un magasin de souvenirs à l’intérieur, avec des dames super sympas et de jolis objets. Toilettes gratuites et robinets pour remplir sa gourde.

Pour rentrer jusqu’à Ita Thao : bus « round the lake » ou Uber.

Visiter la Pagode Ci’en pour une superbe vue sur le Sun Moon Lake

C’est un autre endroit emblématique du lac, car situé en hauteur, on peut la voir depuis plusieurs spots : la pagode Ci’en. On se fait déposer en bas par le bus qui fait le tour du lac puis on monte jusqu’au parking (5 minutes). Après cela, on grimpe les 400 marches qui mènent à la pagode (environ 10 min) et ce n’est pas encore fini, vu qu’il faute encore gravir les 9 étages de la pagode ! Celle-ci mesure 46 mètres, afin que son toit atteigne une altitude de 1 000 m.

La vue au sommet est superbe (mais depuis les étages inférieurs aussi, et en plus c’est moins fréquenté, car tout le monde va au point le plus haut). On peut admirer le lac, mais également le temple Wenwu (on se rend compte à quel point il est imposant dans ce paysage !) et le grand Bouddha blanc du temple Xuanguang.

Un visiteur marche devant une grande pagode à plusieurs niveaux ornée de détails rouges, jaunes et blancs. Des rampes et des marches en marbre mènent à l'entrée, sous un ciel d'un bleu éclatant.
Un visiteur vêtu d'un débardeur, d'un short et d'une casquette se tient sur un balcon orné de sculptures et contemple une chaîne de montagnes. Une cloche suspendue et un toit décoratif sont visibles au-dessus.
Un grand lac bleu - le Sun Moon Lake - entouré de collines vertes et boisées, avec des montagnes lointaines et quelques bâtiments visibles le long de la rive.
Un temple situé au sommet d'une colline, avec des toits en tuiles orange et des murs blancs, se trouve au milieu d'arbres verts denses, surplombant les montagnes

Entrée et parking gratuit. Toilettes gratuites.

Le Temple Xuan Zang, un coin paisible

Depuis la pagode Ci’en, on peut rejoindre à pied le temple Xuan Zang, situé juste à côté, le long de la route. Moins tape-à-l’œil que celui de Wenwu, c’est un endroit plutôt tranquille, où moins de touristes s’aventurent. On y rencontre cependant des moines, qui nous ont encouragés à monter à l’étage. Après nous être déchaussés, c’est donc ce que l’on a fait ! On n’aurait peut-être pas osé s’il ne nous avait rien dit, de peur de déranger. Mais les moines bouddhistes ici sont très heureux de partager leur culture.

Une grande statue d'éléphant en pierre blanche se trouve à la base d'un escalier menant à une porte traditionnelle avec des arbres verts derrière.
La statue en bronze d'un guerrier, les mains jointes en prière sur un piédestal au milieu des arbres, accueille les visiteurs du lac Sun Moon dans un bâtiment traditionnel avec un toit en tuiles et des signes chinois.
Une statue blanche vêtue de robes colorées se tient derrière une vitre, entourée de piliers rouges, de figures de Bouddha dorées, de fleurs de lotus roses et d'offrandes décoratives.
Une porte traditionnelle de style chinois avec des tuiles rouges et des piliers blancs, flanqué de lions en pierre et entouré de montagnes et d'arbres sous un ciel bleu limpide.
Un temple chinois traditionnel de deux étages, orné de détails rouges, or et verts, de balustrades blanches et d'une large entrée.

Entrée gratuite.

En face se trouvent des petits commerces où l’on peut acheter des souvenirs et manger des plats végétariens. On a goûté une espèce de burger de tofu avec du chou et des champignons (super bon) et de l’œuf au thé, un mets local (bof bof). À déguster face à la vue ! En partant, nous avons acheté du thé noir Ruby 18 (très réputé ici) ainsi que du sel au wasabi qu’on avait pu tester en mangeant.

Le temple Xuanguang

Après avoir pris des forces en nous restaurant, nous entamons la descente jusqu’au temple Xuanguang, qui se situe plus bas, au bord du lac. La pente est longue et assez raide, donc mieux vaut l’effectuer dans ce sens ! Si vous arrivez en bateau depuis Shuishe (il y a un arrêt au temple Xuanguang) et que vous souhaitez aller jusqu’à la pagode, préparez-vous à faire chauffer vos mollets !

Ce temple est en tout cas un spot très populaire à visiter au Sun Moon Lake du fait de son accessibilité facile en bateau. Le lieu est petit, mais mignon. De plus, on en apprend davantage sur l’histoire du moine bouddhiste chinois Xuanzang, très célèbre.

Un visiteur vêtu d'une tenue vert clair descend un escalier de pierre entouré d'arbres et de plantes luxuriants, la lumière du soleil filtrant à travers le feuillage.
Un brûleur d'encens jaune décoré de dragons se dresse devant un bâtiment traditionnel de style chinois avec des tuiles rouges
Une sculpture en pierre représentant un personnage debout est encastrée dans un gros rocher près d'une balustrade en métal, surplombant le lac Sun Moon Lake avec des collines boisées et des montagnes au loin sous un ciel dégagé
Un bâtiment traditionnel aux fenêtres cintrées, aux accents décoratifs rouges et au toit de tuiles se dresse parmi les arbres, avec une allée pavée et la lumière du soleil filtrant à travers les branches.

Après cette visite, nous reprenons le bus qui passe en bas (pas besoin de se taper la remontée à pied, ça fait plaisir !).

L’entrée est là aussi gratuite (comme tous les temples à Taïwan). Accessible en bateau ou en bus (les deux en bas).

Prendre le téléphérique d’Ita Thao

Si vous décidez de loger à Ita Thao, vous pouvez profiter d’un superbe panorama sur le lac en prenant le téléphérique. Nous ne l’avons pas fait, car les vues via la pagode et le temple Wenwu nous suffisaient.

➡️ Réservez vos billets pour le téléphérique (possible de combiner avec d’autres activités)

Culture aborigène à Ita Thao

Visiter le Sun Moon Lake, c’est aussi l’occasion de découvrir un peu plus les traditions aborigènes, c’est-à-dire des premiers habitants de Taïwan. Ita Thao (ou Yidashao) est notamment réputée pour entretenir cette culture.

Village de la Culture Aborigène Formosan

Accessible avec le téléphérique d’Ita Thao, le Village de la Culture Aborigène Formosan est une sorte de parc à thème qui présente l’histoire et les traditions des peuples aborigènes. Reconstitution, danses, rites traditionnels… Cela peut être un bon endroit pour mieux comprendre cette culture. Personnellement nous n’y sommes pas allés, car on avait un peu peur du côté « parc d’attractions » et du monde (on y était le week-end).

➡️ Achetez vos billets d’entrée avec le trajet en téléphérique compris

Spectacles de danses et chants aborigènes à Ita Thao

Pour un aperçu de cette culture gratuitement, rendez-vous au quai d’Ita Thao, devant le Visitor Center. Des artistes donnent des représentations de chants et de danses traditionnels du peuple Thao. En semaine (sauf le mercredi), les spectacles ont lieu à 11 h et 15 h. Le week-end (et jours fériés), ce sont les mêmes horaires + une représentation à 17 h. (Si vous êtes intéressé, vérifiez quand même les horaires en arrivant à Ita Thao).

Six femmes portant des vêtements traditionnels et des coiffes fleuries se tiennent en rang, tenant de grandes pagaies en bois devant un bâtiment portant des panneaux "Sun Moon Lake Black Tea" (thé noir du lac Sun Moon) et des feuillages décoratifs.

Nous avons eu l’opportunité de regarder le spectacle de 17 h, après avoir bu un verre au restaurant juste au-dessus (qui offre une vue sympa sur le lac). C’était super de voir ça, entre les costumes, accessoires et chants.

Ita Thao Nightmarket

Pour finir, impossible de visiter le Sun Moon Lake sans passer à un nightmarket – marché de nuit ! C’est une expérience incontournable à Taïwan et celui d’Ita Thao est très populaire dans ce coin. Nous en avons évidemment profité. D’ailleurs, pour être honnêtes, nous avons préféré les mets testés au marché plutôt que ceux mangés dans les restaurants de la ville (certains proposent en outre des plats aborigènes avec notamment du sanglier).

Nous avons mangé au marché :

  • de délicieuses brochettes de sanglier,
  • du riz gluant cuit dans du bambou (façon traditionnelle de cuire et transporter facilement le riz),
  • des Gua Bao, sortes de sandwichs briochés ultras moelleux,
  • une espèce de brochettes avec 9 gâteaux en forme de grenouilles, qui rappelle la sculpture des Neuf Grenouilles du lac ! Hyper populaire, il y a la queue au stand. C’est drôle de se balader avec cette grande brochette, mais c’est aussi très bon !
Une main tient un bao, pain brioché chinois, avec du fromage, un œuf et de la viande sur un marché nocturne en plein air très fréquenté.
Un marché de nuit animé, avec des gens qui se promènent parmi les étals éclairés et les enseignes colorées écrites en caractères chinois.
Une personne tient un tube de bambou rempli de riz à l'aide de baguettes, dans un décor extérieur flou et animé.
Une main tient une brochette de viande grillée en pleine nuit, avec en arrière-plan un marché de rue animé et très éclairé et des personnes floues
Un stand de nourriture présente des brochettes grillées devant une enseigne en néon représentant un cochon. Une personne vêtue d'une chemise rouge, d'un tablier et d'un masque se tient derrière les brochettes, avec des signes en chinois en bas.
Un visiteur tient une brochette de boulettes en forme de grenouilles frites brun doré, au milieu de personnes floues et de lumières scintillantes en arrière-plan.

On a par ailleurs gouté de l’alcool taïwanais, à base de riz, très bon aussi.

Attention, le marché et les restaurants ferment tôt ! Sortez avant 19 h si vous ne voulez pas galérer pour manger.

Visiter le Sun Moon Lake à Taïwan : notre avis

Le Sun Moon Lake est un site vraiment touristique, donc à éviter si possible le week-end (pas comme nous ! Mais c’est compliqué de tout éviter le week-end, car pour Alishan, notre étape précédente, c’était pareil 😅). Malgré le monde, nous avons apprécié le lieu, avec des coins assez paisibles et de magnifiques temples. Ce n’est pas l’endroit le plus mémorable à visiter à Taïwan, mais cela reste une étape super sympa, surtout pour finir son séjour de manière détendue. Petite déception sur les restaurants qui n’étaient pas fous alors que dans le reste de Taïwan on a toujours très bien mangé pour pas cher. Ici, il aurait fallu aller dans un resto plus haut de gamme (on en avait trouvé un qui semblait pas mal, mais on a eu la flemme 😂).

Et voilà la fin de nos aventures à Taïwan ! Vous pouvez retrouver tous nos articles sur nos différentes étapes ainsi que notre itinéraire autour de l’île.