Étant de grands voyageurs, nous avons visité de nombreux lieux aux quatre coins du monde. Et si nous aimons chaque découverte, certains endroits marquent plus que d’autres. Kauai, située dans l’archipel d’Hawaï, en fait partie. C’est une île qui se rapproche un peu de ce qu’on peut imaginer du paradis. Oui, oui, rien que ça ! Les paysages nous ont époustouflés et l’ambiance cool hawaïenne nous a enchantés. Suivez-nous à la découverte de celle qu’on surnomme l’île jardin, petit trésor d’Hawaï et explorez les incontournables à visiter à Kauai en 7 jours.

Vue sur les falaises escarpées et les crêtes le long de la chaîne de montagnes côtière Na Pali, incontournable à visiter à de Kauai.
Une haute cascade coule le long d'une montagne luxuriante et verdoyante à Kauai, entourée d'une forêt dense et de collines escarpées

Sommaire

Notre programme pour visiter Kauai en 7 jours

Jour 1 – Arrivée à Kauai

Nous arrivons sur l’île de Kauai depuis Honolulu qui se trouve sur l’île d’Oahu. L’aéroport de Kauai se situe à Lihue, il est tout petit et l’ambiance est tout de suite détendue. On récupère facilement notre voiture de location chez Alamo et on part sur la route côtière, direction le nord.

Nous faisons un arrêt sur le chemin à un food truck vénézuélien où on mange des arepas. C’est très bon, mais vraiment pas donné (surtout lorsqu’on a connu ce type de plat à 2 ou 3 € en Amérique du Sud 😅). On discute avec la vendeuse, qui nous raconte qu’elle a passé ses vacances au Pays basque et à Hossegor, quand elle apprend qu’on vient du sud-ouest de la France. C’est rare ! Et ce ne sera pas la seule sur l’archipel hawaïen à nous dire qu’elle connait Hossegor : comme c’est un lieu réputé pour le surf, c’est plutôt connu ici !

Puis notre première journée se poursuit tranquillement : on récupère notre logement, on lave notre linge et on profite de la piscine de la résidence et du cocktail offert. Nous séjournons au Club Wyndham Ka Eo Kai, un complexe hôtelier qui regroupe des appartements/studios. Comme souvent avec Hawaï, c’est cher. Mais le lieu est paradisiaque. On a adoré la piscine et la vue sur la mer au loin.

Une piscine avec des chaises longues à côté, entourée de rochers, de plantes tropicales rouges et de palmiers ; un bâtiment à plusieurs étages se dresse à l'arrière-plan.
Les immeubles beiges de trois étages avec balcons sont entourés d'herbe verte et de palmiers. Des chaises longues et un hamac.
Un terrain de golf à Kauai avec de l'herbe soigneusement taillée, des arbres dispersés et des bâtiments en arrière-plan est montré au coucher du soleil, sous un ciel orange et violet avec des nuages au-dessus.

Jour 2 – Hanalei Bay, plages et snorkelling

Pour ce deuxième jour, nous partons explorer les alentours de notre logement et ainsi visiter les incontournables du nord de Kauai.

Hanalei Bay

La baie d’Hanalei se trouve dans la ville du même nom. Il y a du monde qui vient profiter de cette plage. L’eau est calme et il y a un grand ponton sur lequel on peut marcher, et d’où les enfants sautent. On ne s’attarde pas (trop de monde pour nous).

Un visiteur de Kauai en short et chapeau se tient sur une jetée en béton s'étendant sur l'eau, avec des montagnes, des bateaux et un ciel bleu partiellement nuageux en arrière-plan.
Les gens se détendent sous des parasols sur une plage de sable bordée de palmiers, avec une vue sur les montagnes verdoyantes et un ciel nuageux le long du rivage incurvé.

La ville d’Hanalei

Balade dans cette petite ville, très chill. Nous marchons jusqu’à la jolie église Waiʻoli Huiʻia, un peu à l’écart, implantée dans un très beau décor, avec les montagnes en arrière-plan. Dans le centre se trouvent de nombreuses boutiques et restaurants, notamment dans et autour de Ching Young Village. Nous mangeons au food truck Tiki Tzaziki des gyros, un au poulet et un végétarien au jackfruit. C’est délicieux. (15 $ le gyro).

Une église à visiter à Kauai en bois verte avec des vitraux se dresse entourée de palmiers et d'herbe luxuriante sous un ciel partiellement nuageux, avec des montagnes lointaines en arrière-plan.
Une personne s'appuie contre une clôture blanche devant un grand terrain herbeux agrémenté de buts de football, entouré d'arbres et de montagnes sous un ciel partiellement nuageux.
Une église vert foncé, ornée de vitraux et d'un haut clocher, se dresse sur une pelouse verdoyante de Kauai, entourée de palmiers et de montagnes.

Waikokos Beach, une plage tranquille

Nous faisons ensuite un arrêt à la plage de Waikokos. C’est très calme. Le stationnement se fait sur un minuscule « parking » (4-5 places) le long de la Kuhio Highway. Un petit sentier descend jusqu’à la plage. Celle-ci n’est pas large et possède une forte végétation. Mais par contre très peu de monde (pour ne pas dire presque personne). C’est très tranquille, l’eau est claire et bonne. On se baigne et on met le masque pour observer le fond marin. Il y a beaucoup de rochers et surtout des oursins avec des piques énormes ! Il faut donc être très prudent. C’est apparemment aussi un bon spot pour surfer.

Une plage de sable avec des vagues douces, une eau bleue claire et des branches d'arbres en surplomb projetant de l'ombre le long du rivage.
Les eaux claires et peu profondes scintillent au soleil, le long d'un rivage sablonneux bordé d'une végétation luxuriante et de palmiers. Au loin, les montagnes s'élèvent sous un ciel bleu éclatant.

Snorkeling à Tunnels Beach

Nouvelle plage, un peu plus loin en continuant la route. On se gare au Ha’ena Beach Park (cette fois c’est un vrai parking, assez grand – mais bien rempli). On rejoint Tunnels Beach à pied (15 minutes de marche environ). Il y a des rues plus près de la plage où on avait vu qu’on pouvait se garer, mais elles sont privées, donc on n’a pas osé. Pas grave, ça nous a permis de découvrir la grande plage principale ainsi que les grottes à proximité du parking.

Il y a un peu de monde à Tunnels Beach, car c’est un spot réputé pour le snorkeling. Et effectivement, dès qu’on plonge avec le masque, on voit plein de poissons dans les rochers. Ils sont de toutes les couleurs et toutes les tailles. L’eau est très calme c’est donc parfait. Un super endroit pour admirer gratuitement la vie marine à Kauai !

Un petit poisson noir et jaune nage près du fond rocheux et sablonneux d'une scène sous-marine claire et peu profonde sur à Tunnels Beach à Kauai, un lieu à visiter pour le snorkeling.
Une petite maison en bois entourée de palmiers se trouve au bord d'une plage de sable à Kauai, avec des montagnes verdoyantes en arrière-plan.
Une plage de sable à Kauai avec des vagues douces, des gens debout et jouant dans l'eau peu profonde et un feuillage vert dense recouvrant les collines en arrière-plan.

Hanalei Valley Lookout

Avant de rentrer, nous faisons un stop au Hanalei Valley Lookout, un point de vue près de notre logement. Le panorama est majestueux, avec vue sur les montagnes et champs de taro. En fin de journée nous avons en plus une magnifique lumière… Ne manquez pas de vous y arrêter si vous passez à Hanalei !

Une vue d'une vallée luxuriante et verdoyante avec des parcelles agricoles rectangulaires, des arbres denses au premier plan et des montagnes en arrière-plan - à visiter à Kauai.

Jour 3 – Visiter le surprenant Waimea Canyon à Kauai

Pour cette 3e journée, nous partons visiter un lieu incontournable de Kauai : le Waimea Canyon. Il est placé sur la côte ouest de l’île, et nous sommes au nord. En regardant la carte de Kauai on pourrait croire qu’on n’est pas loin, mais en fait on doit faire le tour de l’ile en passant par l’est… En effet il n’y a pas de routes dans le nord-ouest à cause des montagnes. Depuis Hanalei il nous faut donc environ 1 h 30 -2 h de route pour y arriver. Heureusement sur la route on voit déjà de beaux paysages !

Vue d'un large canyon aux collines brunes et escarpées, à la végétation verdoyante de la vallée en contrebas. Herbes sèches et plantes encadrent le paysage pittoresque au premier plan.
Une vue du canyon de Waimea avec des parois rocheuses abruptes, une végétation verte luxuriante à la base et des montagnes lointaines sous un ciel nuageux.
Une personne pose le long d'un sentier surplombant le canyon de Waimea, avec une végétation verte, des pentes rocheuses brunes et des montagnes lointaines sous un ciel partiellement nuageux.

Red Dirt Waterfall

Avant l’entrée officielle du parc, on arrive à un endroit étonnant : des cascades sur une terre rouge. Le site est sur le bord de la route, on se gare sur le bas-côté. C’est vraiment un spot à ne pas louper, ça ne ressemble à rien de ce que l’on imagine d’Hawaï !

Les gens se tiennent debout et marchent sur des formations rocheuses rougeâtres et inégales sous un ciel nuageux dans ce paysage de Kauai, avec une végétation verte apparaissant le long des bords supérieurs du terrain rocheux.
Une petite cascade coule sur des collines rouges et érodées entourées d'herbes hautes, un lieu à visiter au Waimea Canyon.

Panorama et petite rando au Waimea Canyon

Puis, on continue la route jusqu’au Waimea Canyon Lookout où on doit payer l’entrée au parc à un distributeur automatique (basés principalement sur la confiance – même s’il peut y avoir des contrôles bien sûr). Le prix : 5 $/personne auxquels s’ajoutent 10 $ de parking (donc par voiture). Ces frais incluent également l’entrée et le parking au Kokee State Park situé juste à côté (c’est le prolongement).

Vue panoramique sur le canyon de Waimea, avec ses formations rocheuses brun rougeâtre, sa végétation verdoyante et son ciel partiellement nuageux. La lumière du soleil et les ombres mettent en valeur le relief varié et les falaises abruptes.
Une personne se tient à une balustrade, surplombant le vaste Waimea Canyon à Kauai, où les falaises abruptes et la végétation verte sont mises en valeur par la lumière du soleil à travers le paysage coloré et accidenté.
De larges parois de canyon accidentées avec des formations rocheuses en couches, des parcelles de végétation verte et une crête boisée au sommet sous un ciel partiellement nuageux définissent le paysage spectaculaire du canyon de Waimea.
Des parois de canyon abruptes et accidentées avec des formations rocheuses en couches et des parcelles de végétation verte définissent le canyon de Waimea sous un ciel partiellement nuageux.

Nous nous arrêtons aux différents points de vue du parc. On en profite aussi pour se dégourdir les jambes avec une petite randonnée au Pu’u Hinahina Lookout. On fait ainsi une partie du Canyon Trail, jusqu’au Cliff Trail Lookout, qui donne sur des falaises. À la base on s’attendait à un sentier très simple et plat, mais pas du tout ! Ça descend direct, puis ça remonte… Heureusement c’est dans la forêt donc ombragé (mais pas de panorama sur le chemin du coup). Malgré le dénivelé, la rando reste facile : environ 1 heure aller-retour.

Une personne marche seule sur un étroit sentier de terre à travers une forêt dense, peuplée de grands arbres et de feuillages verdoyants, explorant les paysages luxuriants de Kauai . Des feuilles sèches recouvrent une partie du sentier.
Un chemin de terre serpente à travers une forêt dense avec de grands arbres et un feuillage vert luxuriant, tandis que la lumière du soleil filtre doucement à travers les feuilles au-dessus.
Un coq aux plumes orange, noires et brunes se tient sur l'herbe sèche, chantant avec son bec ouvert - une vue familière pour tout visiteur de Kauai,
Un large canyon avec des parois rocheuses abruptes et des parcelles de verdure au fond, vu d'un point de vue élevé sous un ciel partiellement nuageux - une scène emblématique à visiter à Kauai.

Kokee State Park

En continuant la route du parc, on arrive au parc Kokee. Il y a un musée et un restaurant, mais on ne s’y arrête pas. On va plutôt voir un panorama sur la Na’pali Coast : le Kalalau Lookout. C’est majestueux ! On est époustouflé par cette beauté.

Des falaises abruptes et escarpées surgissent de l'océan, recouvertes d'une végétation verdoyante sous un ciel bleu parsemé de nuages. Un paysage époustouflant à voir à Kauai.
Des falaises abruptes et déchiquetées surplombent l'océan, laissant la lumière du soleil projeter des ombres sur les crêtes. Un feuillage luxuriant encadre le paysage devant une mer bleue et calme.
Vue de la côte Na Pali à Kauai, à Hawaï, avec des falaises vertes abruptes, une végétation tropicale dense au premier plan et l'océan bleu sous un ciel partiellement nuageux - un incontournable à visiter à Kauai.

Il y a un autre point de vue plus loin (Pu’u O Kila Lookout), mais la route est fermée, on ne peut s’y rendre qu’à pied. Cependant on a un peu la flemme de faire 4 km aller-retour alors que la nuit va bientôt tomber (et que le point de vue est plus ou moins le même). À la place, on s’engage sur les petits sentiers autour de la route goudronnée fermée. Sur le premier, on marche au milieu d’une grosse végétation qui nous rappelle vraiment Jurassic Park. On ne serait pas étonné de se retrouver face à un raptor ! Le second chemin, qui n’est pas du tout entretenu, nous amène à un point de vue sur la vallée et les montagnes. On se retrouve ainsi tous les deux, sans personne d’autre face à cette vue ! C’est magique.

Vue depuis une haute falaise surplombant une vallée verdoyante, des montagnes escarpées et l'océan bleu sous un ciel partiellement nuageux et une végétation dense qui occupe le premier plan.

Jour 4 – Repos à l’hôtel et resto hawaïen

On s’accorde une journée de repos. Ne pas oublier qu’il y a 12 h de décalage par rapport à la France : ça pique ! Nous avons 7 jours pour visiter Kauai et si on veut être en forme pour la suite, il vaut mieux se ménager. C’est l’occasion de profiter de la piscine du complexe hôtelier et de se faire un bon resto face à l’océan.

Pour midi, nous mangeons au Opakapaka, qui est le nom d’un poisson local. Il sera dans mon assiette ce midi ! C’est délicieux. Manu opte pour un fish’n’chips très bon aussi. En dessert, on se partage un cheesecake au coulis de lilikoi (nom local pour le fruit de la passion). Comme toujours à Hawaï, il ne faut pas avoir peur des chiffres… Rien que le dessert nous coutera la modique somme de…18 $ !!! Ouch ! (Pour économiser un peu, on fait souvent à manger nous-mêmes ou on prend à emporter dans des food trucks – c’est moins cher et on évite en plus les pourboires, qui sont obligatoires aux États-Unis…).

Jour 5 – Hélicoptère, dégustation de rhum et cascades

Vol en hélicoptère au-dessus de Kauai : magique !

Comme une grande partie de Kauai n’est accessible qu’en hélicoptère, c’est une activité incontournable de l’île. Nous avons donc craqué et nous nous sommes offert ce très beau cadeau. Et c’est sans regret !

Nous avons volés avec Airborne Aviation Tours. Nous l’avons réservé via Getyourguide, mais il n’est plus disponible sur le site actuellement. On y trouve cependant d’autres compagnies d’hélico ou d’autres options, notamment un survol en avion, un peu moins onéreux. L’avantage de passer par Getyourguide c’est qu’on peut modifier sa réservation facilement, sans frais (et s’il y a une annulation, tout est simplifié aussi).

Nous avons choisi ce tour en particulier, car nous étions assurés d’avoir une bonne vue (personne sur le siège du milieu arrière) et aussi parce qu’il n’y avait pas de… portes ! Un hélico ouvert quoi ! L’assurance d’avoir la meilleure vue possible et de vivre une expérience de dingue. Et effectivement c’était fou, on en a pris plein les yeux. Notre pilote était incroyable, on était parfois super proche des montagnes… On a eu une grosse dose d’adrénaline durant ce vol ! Et puis les paysages de Kauai sont majestueux, notamment la côte Nā Pali, sans doute l’un des plus beaux endroits du globe à nos yeux. On a aussi pu observer de nombreuses cascades (dont celle de Jurassic Park), le canyon Waimea, les multiples teintes de l’océan, et puis cette végétation luxuriante ! Le pilote nous a également fait voler dans l’un des lieux réputés les plus humides du monde. Impressionnant !

Une haute cascade dévale une falaise rocheuse abrupte, entourée d'une végétation luxuriante, et se termine dans un bassin d'un bleu limpide
Vue aérienne des montagnes escarpées et verdoyantes et des vallées profondes de Kauai, recouvertes d'une végétation dense. De petits ruisseaux serpentent au fond de la vallée sous un ciel nuageux
Vue aérienne d'un littoral à Kauai avec des vagues turquoise de l'océan, des plages de sable et un paysage verdoyant luxuriant parsemé de maisons et de montagnes
Vue aérienne d'une côte accidentée à Kauai avec des falaises abruptes, une végétation verte et des vagues bleues de l'océan s'écrasant sur des plages de sable étroites - un spectacle inoubliable pour quiconque visite Kauai.
Des crêtes et des vallées abruptes et verdoyantes s'étendent en diagonale sur une chaîne de montagnes ensoleillée sous un ciel bleu partiellement nuageux.
Vue aérienne d'une ville côtière de Kauai. Au premier plan, des collines verdoyantes, des maisons et des routes, et en contrebas, l'océan et le ciel parsemés de nuages.
Vue aérienne d'un paysage verdoyant luxuriant sur visiter Kauai, avec de hautes cascades se déversant dans une rivière sinueuse entourée d'une végétation dense.
Une personne portant des baskets est assise au bord d'un hélicoptère avec une porte ouverte, regardant un canyon escarpé et rocheux
Un paysage présentant des falaises abruptes et accidentées avec des formations rocheuses en couches et des parcelles de végétation
Un paysage montagneux verdoyant et luxuriant, avec des vallées profondes sous un ciel partiellement nuageux, observé depuis un hélicoptère rouge en vol.
Des crêtes montagneuses abruptes et verdoyantes projettent des ombres dans les vallées, sous un ciel bleu partiellement nuageux. Une végétation dense recouvre les pentes
Des montagnes escarpées et vertes aux crêtes acérées s'élèvent vers un ciel partiellement nuageux à Kauai, où la brume recouvre les sommets et une végétation dense recouvre les pentes
Vue depuis l'intérieur d'un hélicoptère survolant la côte de Kauai avec ses eaux turquoise et ses falaises abruptes ; un visiteur de Kauai portant un casque prend des photos à travers la fenêtre.
Vue aérienne des falaises abruptes et accidentées le long de la côte de Kauai avec une végétation luxuriante, des formations rocheuses brunes, une plage de sable et des vagues turquoise de l'océan.
Une vue d'hélicoptère montre des falaises abruptes et déchiquetées et des vallées verdoyantes le long de la côte de Kauai, avec une plage de sable et un océan bleu clair sous un ciel partiellement nuageux

Après 50 minutes de vol, retour à la base, des étoiles plein les yeux, de l’adrénaline plein le corps et nos visages envahis de « picotis ». Eh oui, après avoir eu le vent en pleine figure pendant aussi longtemps, la sensation est très étrange 😅

Après toutes ces émotions, nous mangeons au restaurant Lilikoi : smoothie mangue, burger pour Manu et tacos au porc Kalua pour moi. C’est un mode de cuisson local. C’est bon, mais extrêmement fumé !

Dégustation de Rhum

En début d’après-midi, nous avons rendez-vous à la distillerie Koloa Rhum Company. Il faut réserver un créneau en ligne pour une dégustation (5 $ par groupe de maximum 6 personnes). Nous testons quelques rhums dont certains aromatisés à la coco ou au café… C’est super bon. Le lieu se visite (en petit train), mais nous passons notre tour. On préfère aller se promener dans la nature.

Une petite cabane en bois ornée d'une enseigne « KOLOA RUM » représente la Koloa Rhum Company. Deux figurines grandeur nature, un tonneau, des tables de pique-nique et des parasols trônent au cœur d'une végétation luxuriante.
Quatre bouteilles de la Koloa Rhum Company sont alignées sur un bar en bois, à côté d'un petit tonneau.

Parc d’État de Wailua River

Nous allons tout d’abord aux cascades de Wailua falls, située dans le Parc d’État de Wailua River (gratuit). On a une vue du dessus (pas super facile à observer). C’est un arrêt rapide, mais le parking est vite rempli.

Une cascade coule d'une falaise rocheuse entourée d'une végétation verte dense sur Kauai, se déversant dans une piscine ronde à la base, avec des fougères et de l'herbe au premier plan.

Ensuite, on s’arrête au Opaka’a Falls, une autre cascade. Le point de vue est un peu éloigné, mais c’est quand même très joli. Personnellement, on a encore plus aimé le panorama sur la rivière Wailua, situé à côté (il faut traverser la route). De là, on aperçoit des gens faire du canoë, ça donne envie !

Ensuite, on continue la route jusqu’à Wailua Arboretum, où l’on peut admirer des eucalyptus arc-en-ciel. Il y en a plusieurs, et en plus c’est très tranquille, on peut vraiment bien les observer. Quand on retire l’écorce qui tombe, ça laisse apparaitre du vert presque fluo ! C’est ce mélange d’écorces qui donnent ces différentes teintes. C’est très étonnant. Le coin est super sympa avec quelques locaux qui se baignent dans la rivière. Par contre on se fait attaquer par les moustiques !

Une étroite cascade coule le long d'une falaise verte et boisée dans une vallée profonde entourée d'arbres denses, d'affleurements rocheux et de montagnes lointaines. Un incontournable à visiter à Kauai
Deux coqs se tiennent sur un terrain d'herbe près de palmiers, avec une route et des voitures derrière eux ainsi que des collines verdoyantes et un ciel bleu.
Une rivière sinueuse traverse une vallée verdoyante entourée d'arbres denses et de collines sous un ciel bleu vif avec des nuages épars.
Une rivière sinueuse coule à travers une végétation dense et verdoyante vers l'horizon, où elle rejoint l'océan bleu sous un ciel partiellement nuageux.
Gros plan d'un grand tronc d'arbre à l'écorce tachetée de brun, de vert et d'orange dans un coin de verdure.
Gros plan sur un gros tronc d'arbre à l'écorce tachetée de brun, de vert et d'orange dans un coin de forêt.

Jour 6 – Visiter le Ha’Ena State Park, perle de Kauai, entre rando et baignade

Le Ha’Ena State Park est un lieu très prisé de tous ceux qui souhaitent visiter Kauai. Il faut réserver le parking et comme il y a beaucoup de monde, il faut absolument s’y prendre très à l’avance et sélectionner un créneau. Évidemment, nous on s’y est pris au dernier moment donc il n’y avait plus de place. 😂 Nous avons alors réservé la navette payante qui part d’Hanalei (depuis un parking gratuit où on peut laisser sa voiture). Obligé de choisir un horaire (9 h 40 pour nous), mais par contre on prend la navette retour quand on veut.

Randonnée sur le Kalalau Trail à Kauai

Une fois au parc, nous partons pour la première partie de la rando Kalalau Trail entre Ke’e Beach et Hanakapi’ai Beach (environ 6,5 km A/R). Cette partie se fait librement, sans réservation préalable. Pour faire le trek entier de 18 km qui dure 2 à 4 jours, il faut réserver des mois à l’avance.

Le début du sentier grimpe direct. Heureusement c’est dans la forêt donc à l’ombre. La végétation est magnifique ! Par moment, nous avons aussi le droit à de superbes panoramas sur la Na Pali Coast et l’eau turquoise du Pacifique. Il faut ensuite redescendre pour rallier la plage d’Hanakapi’ai.

Une source s’écoule à côté de la plage, c’est un paysage très sauvage et surprenant. On pique-nique à l’ombre des arbres et on trempe les pieds dans la source. La baignade dans l’océan est cependant dangereuse et déconseillée ici, il y a trop de courant.

La plage d'Hanakapi'ai, avec une falaise abrupte et boisée, où quelques personnes se promènent. Les vagues turquoise de l'océan s'écrasent contre les rochers.
Un petit ruisseau coule sur des rochers lisses entourés d'une végétation verte dense et d'arbres avec la lumière du soleil filtrant à travers le feuillage.
La plage sauvage d'Hanakapi'ai sous un ciel partiellement nuageux, avec de grosses vagues s'écrasant près du rivage. Une personne se tient seule au bord de l'eau, face à l'océan.
Une personne portant un sac à dos traverse un ruisseau peu profond sur la plage d'Hanakapi'ai, encadrée par des arbres verts denses et des collines sous un ciel nuageux.

Il est possible de prolonger la rando jusqu’à la cascade d’Hanakapi’ai. Nous ne l’avons pas fait, car ça ajoutait du temps et de la difficulté (environ 2 h supplémentaires A/R). On avait la flemme de se presser et peur de louper la dernière navette (17 h 40). Nous repartons donc dans l’autre sens, ce n’est pas facile à cause de la chaleur et l’humidité en plus du dénivelé.

Baignade à Kee Beach

Après ce trail, nous finissons la journée en nous baignant sur la plage à l’entrée du parc : Kee Beach. Elle est à l’abri des vagues, mais il y a du courant, nous restons donc près du bord (snorkeling interdit durant notre passage). L’endroit est paradisiaque et peu fréquenté lors de notre visite en fin de journée.

Pour nous, le Ha’Ena State Park est vraiment un incontournable à visiter à Kauai ! Si vous êtes amateur de rando, c’est un lieu à ne pas rater. Et il se prête également très bien à la baignade avec sa plage accessible à l’entrée.

Jour 7 : Randonnée hors des sentiers battus près d’Hanalei dans le nord de Kauai

Après avoir découvert tous les lieux qu’on ne voulait pas manquer à Kauai, nous partons pour une petite randonnée près d’Hanalei et de notre logement : la Okolehao Viewpoint. Sur le chemin pour rejoindre le début du sentier, nous passons par des champs de taro où l’on rencontre plusieurs Nēnēs (ou Bernaches nénés), des espèces d’oies endémiques d’Hawaï. Elles sont trop belles !

La rando fait 4,2 km aller-retour avec 281 m de dénivelé. C’est un peu difficile, car ça monte beaucoup, surtout sur la première partie, ça fait travailler le cardio ! C’est aussi très boueux par endroit et en plus, on se chope la pluie une fois au sommet ! La vue est donc un peu obstruée, c’est gris. Mais après quelques minutes d’attente, on aperçoit la baie d’Hanalei. C’est superbe !

Un oiseau nene se tient sur le bord d'une route herbeuse près d'un champ, avec au fond des collines verdoyantes et des arbres sous un ciel nuageux.
Une nene, ou oie hawaïenne, se tient sur l'herbe verte. Cet oiseau a la tête noire, les joues crème et un plumage gris-brun avec des rayures sur le cou.
Des rangées de plants de taro verts poussent dans un champ inondé à Kauai, avec des montagnes et des nuages sombres en arrière-plan
Vue d'un paysage côtier sur Kauai avec des champs verts et des arbres au premier plan, une ville près du rivage et l'océan bleu au-delà

La météo n’est pas terrible donc après cette rando, on reste à notre logement, à se reposer, ranger nos affaires et profiter du jacuzzi.

Jour 8 : Balade à Hanalei et départ

Pour notre dernière journée à Kauai, nous nous baladons un peu à Hanalei, pour acheter quelques souvenirs et des cartes postales, puis on se fait un resto : le Kalypso Island Bar. On a hésité avec le Tahiti Nui, qui apparait dans le film « The Descendants » qu’on aime beaucoup, et qui est bien noté également, mais la carte du Kalypso nous plaisait plus. On se partage des mets locaux : des crevettes panées à la coco et du poulet huli huli (sauce soja caramélisée) avec une salsa d’ananas. Accompagné d’un smoothie goyave pour moi, ma découverte sucrée hawaïenne !

Nous pensions avoir le temps après cela de faire un stop à une plage ou au phare de Kilauea Point sur la route vers l’aéroport, mais malheureusement nous nous sommes retrouvés bloqués dans des travaux routiers ! Nous avons attendu 35 minutes d’affilée… Un enfer ! On commençait même à se demander si on allait parvenir à temps à l’aéroport, si jamais il y avait d’autres travaux. C’est un souci que nous avons eu plusieurs fois sur cette île (on est notamment arrivé à la bourre pour notre sortie en hélico). Il y a une seule grande route, très fréquentée et quand il y a des travaux ils ne savent pas trop gérer les passages alternatifs… 😅 Il vaut donc mieux prévoir large sur les horaires !

Une fois à l’aéroport tout se déroule à merveille : retour de la voiture de location, enregistrement, passage des contrôles… Tout est très rapide ici, c’est un petit aéroport. Direction la 3e île de notre séjour : la somptueuse MAUI !

Visiter Kauai en 7 jours : notre bilan, nos impressions

Vue aérienne d'un littoral à Kauai avec des vagues turquoise de l'océan, des plages de sable et un paysage verdoyant luxuriant parsemé de maisons et de montagnes
Des crêtes et des vallées abruptes et verdoyantes s'étendent en diagonale sur une chaîne de montagnes ensoleillée sous un ciel bleu partiellement nuageux.
Une vue panoramique sur les falaises imposantes de la côte Na Pali à Kauai. Les falaises verdoyantes et luxuriantes contrastent avec le bleu profond de l'océan.

Kauai était une île qu’on ne voulait pas louper, car on en avait entendu que du bien et nous avons à notre tour été conquis ! C’est vraiment la carte postale hawaïenne, avec ses belles plages, sa végétation luxuriante et bien sûr ses incroyables montagnes. La côte Na Pali nous en a mis plein les yeux, tout comme le Waimea Canyon… Et que dire de ce vol en hélicoptère, c’était exceptionnel ! On conservera ces images à vie. Kauai c’est aussi un lieu où on peut prendre le temps, où la vie est douce. L’île a gardé son côté très authentique et sauvage, c’est exactement ce qu’on cherchait. Bref, Kauai c’est un immense coup de cœur, et j’espère avoir réussi à vous partager un petit peu de ce que nous avons vécu là-bas, dans ces paysages incroyables… 💚