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Le Todai-Ji

Le joyau de Nara, le temple bouddhique le plus important du Japon : le Todai-Ji !
Il a été fondé en 752. La bâtiment principal est la plus grande construction en bois du monde ! (57 mètres de large sur 50 mètres de haut).

Il y a évidemment beaucoup de touristes car c’est un site renommé. Avant d’arriver au Todai-Ji, nous passons par le parc, envahi par les daims (et les touristes). D’ailleurs les daims sont un peu excités, dès qu’ils sentent que l’on a des biscuits pour eux ils nous poussent et mordillent nos affaires… Un peu capricieux ces daims… !!

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Devant le Todai-Ji on se fait accoster par plusieurs groupes de jeunes élèves japonais qui ont pour mission de parler anglais. C’est trop mignon, ils ont chacun une phrase à dire ou une question à poser. Ils nous apprennent qu’ils viennent d’Osaka et qu’ils testent leur anglais en venant parler à des étrangers. Pour nous remercier de notre coopération ils nous offrent des origamis. 🙂

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Enfin, nous arrivons au fameux temple. On découvre cette immense bâtisse en bois. Et si elle est si grande, c’est parce qu’elle abrite un Bouddha géant ! C’est une statue en bronze de presque 15 mètres de hauteur ; elle fut réalisé par un coréen en 751.
La statue est vraiment impressionnante. Elle est entourée d’autres statues, très imposantes également, mais elles paraissent « presque » ridicules à côté de ce Bouddha géant.

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C’est par cela que se termine notre escapade à Nara, que nous avons beaucoup apprécié. Je crois qu’on aurait bien aimé y rester un peu plus longtemps !

Au revoir le calme de Nara, bonjour à l’effervescence de Tokyo !

Dormir dans un Ryokan

Mais qu’est-ce qu’un ryokan ?! Tout simplement une sorte d’auberge typiquement japonaise. Le bâtiment est de type traditionnel, il y a quelques chambres, mais c’est assez petit et familial.

Nous avions décidé de passer une nuit dans un ryokan afin de découvrir un peu ce que c’était et tester un autre aspect de la culture japonaise. Du coup nous avons loué une chambre dans un ryokan de Nara, qui nous semblait le meilleur endroit pour testé ce type de logement, car la ville est plutôt traditionnelle et ancienne (c’est pas Tokyo quoi !). Nous avons ainsi suivi notre guide qui nous conseillait une adresse, assez proche des lieux à visiter (comme Nara n’est pas très grande on a tout fait à pieds).

En entrant dans le ryokan, on enlève nos chaussures qu’on laisse à l’entrée et on prend des espèces de pantoufles déposées à notre intention.

Nous avions notre chambre à l’étage, fermée par des portes en papiers. Avant d’entrer dans la chambre, un petit compartiment pour échanger nos pantoufles contres d’autres, qui ne sont utilisées que dans la chambre.

Notre chambre est spacieuse et composée de deux pièces. Une première où l’on peut laisser nos bagages, avec une petite table basse où se trouve de quoi se préparer du thé. Puis la chambre à proprement dite, séparée de la première pièce par des panneaux en papiers coulissants. Le sol des deux pièces est recouvert de tatamis. Sur ces tatamis se trouvent des futons très grands et larges, également super confortables… ! On dort vraiment bien dedans.

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Sur nos « lits » on trouve des vêtements traditionnels à notre intention 🙂 On est dans l’ambiance ! On les enfile pour ensuite se diriger aux douches et bains, qui se trouvent… à l’extérieur des bâtiments ! On y accède par le jardin, avec le froid ça peut décourager mais c’est très proche en fait donc on ne passe que quelques secondes dehors, avant d’arriver dans une pièce bien chaude. On se couche puis on prend un bon bain chaud, typiquement japonais, parfait pour se réchauffer et se détendre.

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Puis on va se coucher dans nos futons ultra confortables 🙂

Quand on se réveille le matin on découvre la jolie vue de notre balcon, qui donne sur le jardin et un bout de ryokan.

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Puis on va prendre le petit déjeuner dans la salle commune. Un petit dej européen pour Manu et pour moi, japonais ! Super bon !! 🙂

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Le moment de quitter le ryokan approche… Snif, on serait bien resté plus longtemps ! Ça nous a beaucoup plu, c’était super calme et relaxant, très japonais 🙂 A tester absolument !

Nara, la ville aux cerfs

Nara est une petite ville près de Kyoto (environ 1h de train).
En 710, elle fut choisie pour être la première capitale fixe du Japon ; elle le restera jusqu’en 794 seulement. La période Nara fut l’une des plus riches artistiquement de l’histoire du Japon. La ville possède ainsi de magnifiques monuments et statues.

Nara est également très célèbre pour son immense parc qui accueille plus de 1000 daims, cerfs et biches à moitié apprivoisés.
Selon la légende, le dieu Takemikazuchi serait arrivé à Nara sur le dos d’un cerf blanc. Depuis, les cerfs sont considérés comme des animaux sacrés et protecteurs, messagers des dieux.
Ils se baladent donc librement dans le parc et aux alentours. C’est vraiment marrant et sympa de voir ces animaux aller et venir autour de nous, traverser les rues…!

Nous avons passés deux jours à Nara. Nous sommes arrivés en fin de matinée par le train ; à la gare nous avons trouvé un centre d’informations. Les gens là-bas étaient adorables et avaient l’air ravis de pouvoir exercer leur anglais. Ils nous ont indiqué quel bus prendre et comment aller jusqu’à notre « ryokan » (sorte d’auberge).
Arrivés à destination, nous avons laissés nos affaires et sommes partis explorer les alentours. Nous nous sommes arrêtés dans un petit restaurant où nous avons super bien mangé pour pas très cher.

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Puis, nous avons continué notre promenade au cœur de la ville, avec ses petites rues.

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Nous avons ainsi rejoint le Kofuku Ji et le Kokuhokan qui se trouvent à proximité d’une superbe pagode. Nous avons visité le Kokuhokan, le musée du Trésor, qui renferme des statues classées trésors nationaux. C’était absolument magnifique, malheureusement photos interdites.
Il y avait plein de statues de moines et de Bouddha, dont une très grande qui nous a beaucoup impressionné. Le musée n’est pas grand du tout mais on en prend plein les yeux !

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Après cette visite, on va jusqu’au parc où l’on voit des daims : on les approche et caresse les moins peureux. On peut même acheter des biscuits spéciaux pour leur donner !

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Après cela nous rentrons au ryokan découvrir notre chambre et ranger nos affaires, puis nous sortons à la recherche d’un restaurant qui a pour spécialité les tempuras, conseillé par notre guide et se trouvant à proximité. Nous pensons l’avoir trouvé (pas sûr vu que le nom était écrit en caractère japonais!), des gens qui en sortent nous disent que c’est très bon, du coup on entre. Nous sommes les seuls clients !
Deux jeunes hommes s’occupent du resto et sont au petit soin pour nous, c’était adorable ! Nous prenons chacun un menu et on se régale, c’était super bon ! 🙂 Ils nous ont même offert le dessert !:) Très bon souvenir !

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