Hawaï est un archipel américain situé dans le triangle polynésien. Parmi ces nombreuses îles, on y trouve Maui, la 2e en termes de taille. Elle est par ailleurs très touristique, car elle possède plusieurs microclimats qui lui donnent des paysages variés. C’est aussi une île réputée pour ses plages paradisiaques… Bref, Maui fait rêver ! C’est pourquoi nous ne pouvions faire l’impasse dessus lors de notre voyage d’un mois à Hawaï. Après être allé sur Oahu à la découverte de Honolulu et des lieux de tournages des films hollywoodiens, suivi de l’exploration de la verdoyante Kauai, cap sur la belle Maui ! Si vous vous demandez que faire à Maui, vous êtes au bon endroit ! Découvrez les incontournables à ne pas manquer, avec nos conseils et bonnes adresses pour un séjour de 5 jours environ.

Premiers pas à Maui

Après un vol interne depuis Kauai avec la compagnie Southwest, nous atterrissons à l’aéroport de Kahului, en début de soirée. On récupère notre voiture de location chez Alamo (réservée via Discount Hawai Car Rental), puis nous allons jusqu’à notre logement, situé près de Kihei. Nous ne sommes pas trop loin de l’aéroport et heureusement, car le lendemain nous devons y retourner à cause d’un problème sur la voiture : impossible de la verrouiller ! Comme souvent avec les Américains, tout se passe bien. On la ramène et ils nous l’échangent tout de suite, nous proposant même un meilleur véhicule et nous remboursant un jour de location, pour s’excuser. Nickel ! Nous sommes toujours passés par la compagnie Alamo aux USA et n’avons jamais eu de souci.

Concernant notre logement, nous nous sommes fait un petit plaisir ici, en nous offrant un séjour face à l’océan. L’appartement est super bien équipé avec une grande cuisine (dont on ne se servira pas beaucoup, le séjour passe trop vite !), un lit king size et même du matériel de snorkeling. La terrasse nous accueillera plusieurs fois pour le petit-déj ou l’apéro, à écouter le bruit de l’océan ou à admirer le coucher de soleil… Trop bien ! La résidence dispose également d’une piscine et bien sûr on accède à la petite plage en face en une minute. Si vous cherchez un endroit tranquille et central où dormir à Maui, le Hale Kai O Kihei est un excellent choix. Nous avons beaucoup aimé ce coin et nous avions droit à un superbe spectacle tous les soirs 😍

Que faire à Maui ? La Kahekili Highway

Située dans la partie nord-ouest de Maui, la Kahekili Highway est une superbe route en partie côtière qui traverse des paysages sauvages et plutôt différents de ce qu’on imagine d’Hawaï. Avant d’y être, nous avions lu qu’il fallait se méfier, car la route est très étroite et donc dangereuse… C’est vrai qu’il y a des passages étroits. Pour des Américains ça doit paraitre très compliqué, mais en tant qu’Européens habitués aux routes de campagne, rien de choquant ! C’est largement faisable, il faut juste être bien prudent sur les parties étroites où une seule voiture ne peut passer.

Cette route se fait en road trip, avec des arrêts à des points de vue ou lieux d’intérêts. Nous la prenons dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. On commence donc par la partie nord, qui est très sauvage. Ça peut paraitre bizarre, mais ça nous a fait penser à la Grande-Bretagne !

Le Ohai Loop Trail

Sur la route, nous faisons un stop pour une balade sur le Ohai Loop Trail. Le sentier en boucle fait environ 2 km, et est facile. On ne s’attendait à rien, mais au final c’est très sympa. Cela permet de s’immerger dans cette nature, très différente de ce qu’on avait vu auparavant à Hawaï. Il y a aussi de jolies vues et presque personne ne s’aventure sur ce chemin, les gens se contentant du point de vue du parking.

Le Nakalele Blowhole

Nous rejoignons ensuite le parking du Nakalele Blowhole, où de nombreuses voitures sont garées. Il faut entamer une petite marche pour accéder au blowhole (geyser maritime). Ce n’est pas long, mais il y a beaucoup de cailloux donc il faut être prudent. L’eau de l’océan s’engouffre dans ce trou et est projetée violemment, comme un geyser. C’est impressionnant ! Un très beau spectacle, mais attention à ne pas trop s’approcher, car cela peut être dangereux.

La route continue et en arrivant vers le sud on croise plus de monde et les routes sont plus grandes. Il y a aussi beaucoup de plages avec des gens qui profitent.

Si vous cherchez que faire à Maui qui sort des sentiers battus, c’est une route à ne pas rater !

Le Haleakala National Park, notre coup de cœur à Maui

S’il y a une visite à ne pas manquer à Maui, c’est bien le Haleakala National Park ! Ce parc national (l’archipel d’Hawaï en compte deux) se trouve dans le sud-est de l’île, en altitude. C’est en fait un volcan endormi. Le mot hawaïen Haleakalā peut être traduit en « maison du Soleil », en référence à la légende du demi-dieu Maui attrapant le Soleil pour en freiner la course. (Note : si vous ne connaissez pas le demi-dieu Maui, regardez vite Vaina, de Disney !)

Le matin sur la route qui monte au parc (ça grimpe !) il y a une jolie vue sur Maui, suivie d’une mer de nuages.

On paye l’entrée en prenant le Tri-Park Pass à 55$ par véhicule qui permet l’accès à deux autres parcs situés sur Big Island (valable un an). Nous faisons un arrêt au premier visitor center où l’on peut acheter quelques souvenirs et demander des informations aux rangers.

Randonnée sur une partie du Slinding Sand Trail (Keonehe’ehe’e)

Nous stationnons ensuite au second visitor center, qui se trouve à plus de 3000 m d’altitude. Ici il y a un mirador, mais aussi le départ de plusieurs randonnées, notamment la plus connue, le Slinding Sand Trail, qui fait plus de 17,5 km. Nous ne sentions pas trop de la faire entièrement, car en plus ce n’est pas une boucle donc une fois au bout il faut faire du stop pour se faire ramener au parking. On a donc décidé d’en réaliser juste une partie ! Finalement une fois sur place on a un peu regretté de ne pas être venu plus tôt pour la faire entièrement, car c’était magnifique. Nous sommes époustouflés par ces paysages, on a l’impression d’être sur une autre planète.

Nous commençons donc la descente dans ce cratère qui fait la taille de Manhattan. On ne va pas jusqu’en bas car c’est long et il faut anticiper le retour. Il est cependant difficile de faire demi-tour tant le paysage nous intrigue et nous appelle. On fait une pause pique-nique face à cette vue grandiose.

Nous descendons environ 1h avant de faire demi-tour. On avait lu qu’il fallait prévoir le double du temps mis en descente, mais on fait le chemin retour en 1h10. On a donc plutôt bien avancé ! Ce n’est quand même pas facile, car le retour monte en continu et nous sommes à presque 3000 m, on sent que le souffle est plus court.

Après avoir observé les perdrix choukars trop choupis qui envahissent le parking où nous revenons, nous faisons un arrêt au point de vue Leleiwi, juste à côté, qui nous permet d’admirer une dernière fois ce paysage incroyable.

Balade au Hosmer Grove Campground

Pour finir la journée tranquillement, nous partons sur ce petit sentier de 800m en boucle dans une forêt avec des eucalyptus et des sapins. L’ambiance est totalement différente ! Il y a aussi un spot pour observer les oiseaux avec des jumelles en accès libre. On aperçoit quelques oiseaux, en particulier des rouges, qui se repèrent plus facilement que les autres !

L’échec du Pipiwai Trail

Le Pipiwai Trail c’est une randonnée au cœur de la forêt, avec des bambous et des cascades. Bref ça avait l’air super ! Problème : elle n’est pas du tout à côté de notre logement. Pour s’y rendre, il faut passer par le nord et la route d’Hana, qu’on souhaite parcourir également dans la même journée. Mais en regardant la carte, on voit qu’il y a la Piilani Highway qui passe par le sud. Notre idée est donc de prendre cette route au sud, faire le Pipiwai Trail et ensuite continuer en passant par la route d’Hana afin de faire une boucle et non pas un aller-retour. Sur le papier c’est une super idée, mais en réalité c’est un échec total !

Après plus d’une heure de voiture, on aperçoit un panneau sur le bas-côté disant « Route fermée à 23 miles. Pas d’accès à Hana ». (Hana c’est notre direction) Quoiii ?!! On se demande si c’est un vieux panneau. On cherche des infos sur internet, mais on ne trouve rien alors on décide de continuer… Jusqu’à ce qu’on voit un autre panneau… Aïe 😅 On persévère avant de faire un stop à un point de vue sur la route : Manawainui Gulch, où souffle un vent qui décoiffe. Comme on voit un autre couple arrêté, on leur demande s’ils savent si la route est bloquée. Et malheureusement ils nous confirment qu’on ne peut pas rejoindre Hana, la route est barrée. Ils ajoutent qu’en plus c’est une piste, accessible seulement aux véhicules 4X4 (bon, ça en vrai… on a déjà pris des routes de terre sans 4×4 🤭)

Bref, on n’a plus qu’à faire demi-tour 😅 On aura perdu 2h de route à cause de ça… Au moins le coin traversé en voiture était très beau, avec des coulées de lave, peu de monde et de jolies vues sur l’océan…

La route d’Hana, visite incontournable à Maui

Nous partons donc en direction de la route d’Hana et tant pis pour le Pipiwai Trail, nous avons perdu trop de temps et ça ajouterait beaucoup trop de trajet.

La route d’Hana est un superbe itinéraire sur la partie nord de l’île. Quand on cherche que faire à Maui on tombe forcément sur cette recommandation de visite, c’est un lieu très populaire.

Les Twin Falls

Premier arrêt aux Twin Falls, où il y a du monde. Le parking est payant (10$), il y a un petit parcours et 3 cascades à voir. Nous descendons au pied de la 2e, peu de gens s’y risque, car c’est un peu raide. Mais c’est fait en 3 minutes montre chrono. Il est possible de s’y baigner, c’est très sympa.

Nous partons ensuite en direction de la 3e cascade qui demande un peu plus de marche. Un panneau prévient que c’est pour les « randonneurs expérimentés »… En vérité rien de bien compliqué, mais il faut traverser de petites rivières et faire attention à ne pas glisser sur les rochers. Nous passons près d’immenses bambous qui font beaucoup de bruit avec le vent. C’est assez impressionnant ! Arrivés à la cascade, on ne s’attarde pas même si c’est très joli, il y a énormément de monde. Et comme il y a une sorte de grotte, les cris résonnent, ce qui fait que c’est très bruyant.

Nous pique-niquons sur ce site, près de bambous géants. C’est un lieu vraiment sympa où passer la journée, notamment en famille, pour se baigner.

Les eucalyptus arc-en-ciel

On continue la route d’Hana jusqu’à un point que nous avons noté où l’on peut voir des eucalyptus arc-en-ciel. Le spot est gratuit, avec de nombreux arbres. On peut se balader un peu autour. Ils sont très beaux !

À la recherche des cascades sur la route d’Hana…

Nous avons noté plusieurs spots avec des cascades, mais on a du mal à trouver. À un moment on trouve le bon endroit, mais il n’y a pas de parking. Des voitures sont stationnées sur le bas-côté, mais il y a un panneau disant « no parking » et il y a des plots orange. On se gare comme les autres, même si on ne comprend pas trop. Juste après un homme en jeep passe, enlève les plots et prend une photo. On a peur d’avoir une amende alors on discute avec lui et il nous explique qu’en fait il n’y a pas de parking pour ces cascades ainsi que pour la plupart des spots de la route d’Hana. Des spots que tout le monde partage sur internet. Du coup le gouvernement interdit de stationner sur le bas-côté, car c’est dangereux. Mais personne ne respecte… 😅 C’est pour cela que le gars prend des photos, afin de montrer que les gens continuent de se garer malgré les restrictions.

On est franchement étonné puisqu’on a lu partout que la route d’Hana était un lieu à ne pas rater à Maui. On ne s’attendait donc pas à voir des « no parking » à côté des spots à visiter. C’est bizarre, car c’est une route très fréquentée.

Bref, pas d’amende pour nous et on va voir la cascade (Wakamoi waterfall je crois) en passant par un très court sentier avec de hautes herbes (la cascade est proche de la route).

De retour à la voiture, nous décidons qu’il est temps de faire demi-tour. Nous faisons un court arrêt à un stand qui vend des glaces coco maisons qu’on peut déguster face à une petite vue.

Cependant si vous avez le temps, vous pouvez continuer la route d’Hana, pour essayer d’approcher d’autres cascades (elles sont nombreuses sur cette route !). Vous pouvez aussi aller jusqu’au Wai’anapanapa State Park, qui a l’air très beau (mais aussi très populaire). Il faut cependant réserver sa place à l’avance et choisir un créneau.

Que faire à Maui : nager avec les tortues !

Si vous cherchez que faire à Maui pour allier nature et tranquillité, Chang’s Beach est un super spot ! Il y a un petit parking (6-7 places) gratuit et ouvert la journée. Un court sentier mène à la plage, qui se trouve dans un quartier résidentiel. La plage est peu visible, il faut connaître. Ce qui fait qu’il y a très peu de monde. Elle est petite, mais très bien pour le snorkeling. Le jour où nous nous y rendons, il y a beaucoup de vent donc l’océan est un peu agité. On s’approche des rochers plus loin, mais il faut être prudent. On peut quand même observer quelques coraux et des poissons !

En retournant vers le bord on rencontre quelques tortues. On en observe une pendant un long moment en train de manger les algues sur les rochers. C’est un super instant, il n’y a personne, on peut la voir faire sa petite vie tranquille. Par contre, à force de passer du temps dans l’eau, on a pris quelques coups de soleil ! Rien de bien méchant, mais le soleil tape fort ici, il faut faire attention.

Aller dans une brasserie locale

À Kihei, pas très loin de notre logement,se trouve une brasserie locale : la Maui Brewing. Le lieu est très grand et super sympa. C’est l’après-midi, mais il y a du monde, le fait qu’il y ait un happy hour n’y est sûrement pas étranger ! Nous prenons deux bières à la pression, une à l’ananas et l’autre à la pastèque. Elles sont super bonnes. Certains plats sont aussi en happy hour entre 15h30 et 17h30, on en profite donc pour manger des nachos et une pizza (on est arrivé tard) ainsi qu’un petit dessert au ube (un igname violet). On testera ensuite des cocktails, réalisés avec le rhum de Kaui, délicieux également. Entre les boissons, la nourriture et le lieu, c’est un super endroit où venir !

Visiter Maui : notre avis

Maui est une île merveilleuse et diversifiée avec des plages, des forêts tropicales, des falaises et bien sûr des terres volcaniques. Le parc national de Haleakalā nous a mis une grosse claque, c’est vraiment l’un des plus beaux sites qu’on ait vus à Hawaï. Ces cinq jours à visiter Maui sont passés très vite, mais nous avons apprécié chaque moment. Encore un magnifique endroit sur Terre, idéal pour allier repos, détente et exploration. J’espère que cet article vous aura aidé à savoir que faire à Maui en quelques jours sur place !

✈️ Après Maui, direction l’île d’Hawaï, aussi appelée Big Island, notre dernière étape sur l’archipel ! (article à venir)