Aux boubous du monde
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Visiter les îles Galapagos… Un archipel dont le nom si exotique fait rêver (saviez-vous que cela signifie « tortues » en espagnol ? Nous, on aurait plutôt opté pour les îles « iguanas », vu le nombre d’iguanes qu’on y a croisé 😂). Juste avant de partir pour un voyage au long cours en Amérique du Sud, nous sommes tombés plusieurs fois sur cette destination, notamment dans un livre qui décrivait cet endroit comme un lieu unique au monde, où la trace de l’homme était toute récente et où les animaux n’avaient pas appris à nous craindre. Comment résister à cet appel ?!

À partir de là, on en a lu et entendu des phrases comme « Les Galapagos, c’est une destination trop chère ! ». Alors vrai ou pas ? Oui, c’est plus cher que le reste de l’Équateur (pays auquel elles sont rattachées), mais nous y avons passé 10 jours sans exploser notre budget. Découvrez dans cet article de blog un guide complet pour organiser votre voyage ainsi que nos conseils pour visiter les Galapagos avec un petit budget.

Notre voyage résumé en vidéo :

Table des matières

• Guide pratique pour visiter les Galapagos
  • Quelle est la meilleure période pour aller aux Galápagos ?
  • Comment se rendre aux îles Galápagos ?
  • Peut-on visiter les Galapagos sans croisière ?
  • Formalités d’entrées aux Galapagos
  • Faut-il un visa pour visiter les Galápagos ?
  • La durée idéale pour visiter les Galapagos
  • Peut-on visiter les Galapagos sans guide, en indépendant ?
  • Les îles Galapagos avec un petit budget : possible ou non ?
  • Quelles îles visiter aux Galapagos ?
• Quatre choses à savoir sur les Galapagos
• Notre itinéraire de 10 jours aux Galapagos avec un petit budget
• Visiter Santa Cruz en 5 jours
  • Arrivée à Santa Cruz
  • 8 lieux à visiter à Santa Cruz (gratuits ou à petit prix)
    • 1 – Le centre Darwin (gratuit)
    • 2 – Tortuga Bay (gratuit)
    • 3 – Las Grietas (10 $)
    • 4 – Playa los Alemanes (gratuit)
    • 5 – Balade sur la jetée (gratuit)
    • 6 – Le port de pêche (gratuit)
    • 7 – Tunnels de lave de Bellavista (5 US$)
    • 8 – Rancho El Manzanillo (gratuit)
  • Excursions au départ de Puerto Ayura
  • Où manger à Puerto Ayura, sur l’île de Santa Cruz aux Galapagos ?
  • Où dormir à Santa Cruz ?
• Comment relier Santa Cruz à Isabela lors d’un voyage aux Galapagos ?
• Visiter Isabela aux Galapagos en 5 jours
  • 5 lieux a visiter gratuitement à Isabela aux Galapagos
    • 1 – Lagunas Salinas (gratuit)
    • 2 – Centre des Tortues (gratuit)
    • 3 – Plages (gratuites)
    • 4 – Parque Los Humedales (gratuit)
    • 5 – Snorkelling à la Concha de la Perla (gratuit)
  • Excursions intéressantes à faire à Isabela
  • Où manger à Isabela ?
  • Où dormir à Isabela ?
• Voyage aux Galapagos : notre avis

Guide pratique pour visiter les Galapagos

Vous envisagez de partir aux Galapagos ? Vous ne savez pas trop comment vous y prendre ? Les Galapagos, c’est une destination unique, qu’il serait dommage de mettre de côté si vous pouvez vous y rendre. Alors voici un petit guide avec plusieurs infos à connaitre avant de partir pour imaginer votre futur séjour…

Quelle est la meilleure période pour aller aux Galápagos ?

Première étape, quand est-ce qu’on peut aller aux Galapagos ? La réponse est toute l’année ! En effet, grâce à leur climat équatorial, elles se visitent n’importe quand.

De décembre à mai, la saison chaude offre des températures élevées, une mer plus calme et une excellente visibilité pour le snorkeling. C’est donc la période idéale pour observer la faune marine.

À l’inverse, de juin à novembre, la saison sèche est plus fraîche et souvent nuageuse, mais parfaite pour voir certaines espèces emblématiques comme les requins-marteaux ou les baleines.

Cela dépend donc de vos envies et de ce que vous recherchez aux Galapagos ! Nous y étions en juin et nous avons eu beau temps, même si c’était parfois nuageux.

Comment se rendre aux îles Galápagos ?

Pour rejoindre les Galápagos, il faut obligatoirement passer par l’Équateur continental. Des vols réguliers partent de Quito et de Guayaquil vers les deux principaux aéroports de l’archipel : Baltra (près de Santa Cruz) et San Cristóbal. Les compagnies sont Latam (celle que nous avons prise), et Avianca. Le trajet dure 1 h 30 à 3 h. 

Pour notre part nous sommes partis de Guayaquil jusqu’à Santa Cruz, et avons fait le retour jusqu’à Quito. C’est l’occasion d’en profiter pour visiter un peu l’Équateur !

Une fois sur place, les déplacements entre les îles se font en bateau : ferry, excursions à la journée ou croisière.

Peut-on visiter les Galapagos sans croisière ?

Oui, il est tout à fait possible de visiter les Galápagos sans croisière. C’est ce que nous avons fait ! On peut séjourner sur des îles habitées comme Santa Cruz, Isabela ou San Cristóbal, et visiter les îles ou organiser des excursions à la journée (snorkeling, randonnées, observation animale). Cette formule est plus flexible et bien moins chère qu’une croisière. La croisière peut être intéressante néanmoins pour explorer des zones reculées, difficiles d’accès.

Formalités d’entrées aux Galapagos

L’entrée aux Galápagos est très encadrée afin de protéger l’écosystème. Avant d’embarquer, il faut présenter un passeport valide, un billet aller-retour et une carte de contrôle de transit (TCT), qui coûte 20 US$. Pour l’obtenir, vous devrez passer au guichet Ingala (Instituto Nacional Galápagos) avant d’enregistrer vos bagages. À ce moment-là, les autorités vérifieront que vous ne transportez pas de produits frais, fruits, graines, etc.

À l’arrivée, il faut également payer une taxe d’entrée au parc national de 200 US$ pour les étrangers. Pour les enfants de moins de 12 ans, c’est 100 US$. On est d’accord qu’ils se font bien plaisir ?!

Les contrôles sont très stricts sur les bagages alors n’essayez pas de gruger ! Ils vérifient AVANT et APRÈS le vol. C’est nécessaire pour éviter l’introduction d’espèces extérieures et protéger cet écosystème unique.

Faut-il un visa pour visiter les Galápagos ?

Pas besoin de visa pour un séjour touristique de 90 jours pour les pays de l’Union européenne comme la France. Les Galápagos faisant partie de l’Équateur, les règles d’entrée sont les mêmes que pour le pays. En revanche, il faut impérativement respecter les formalités spécifiques aux Galápagos, comme la carte de transit et la taxe d’entrée, qui sont obligatoires. 

La durée idéale pour visiter les Galapagos

Nous vous recommandons de rester au moins 5 à 7 jours, afin de visiter 2 îles et profiter de ce lieu plutôt difficile d’accès. Une durée de 10 jours permet une expérience plus complète avec la possibilité d’ajouter une troisième île ou de s’imprégner de l’ambiance de ces îles sans courir. Si vous êtes amateur de plongée, un séjour de 10 à 15 jours sera plus approprié pour explorer différents sites marins ainsi que les îles.

Peut-on visiter les Galapagos sans guide, en indépendant ?

Bien sûr ! Les Galapagos se visitent facilement en indépendant, c’est ce que nous avons fait. C’est la solution à privilégier pour les petits budgets. Les guides sont obligatoires pour certains espaces protégés, notamment en snorkeling ou pour certaines randonnées.

Mais les îles habitées comme Santa Cruz, San Cristóbal ou Isabela peuvent se visiter en indépendant, il y a de nombreuses choses à faire sans guide, comme vous pourrez le voir plus bas dans cet article.

Les îles Galapagos avec un petit budget : possible ou non ?

On va dire que c’est possible, mais que ça part mal à cause de la taxe d’entrée qui est conséquente. Il faut déjà être prêt à débourser 220 $ pour se rendre aux Galapagos, en plus des billets d’avion. Cependant, les Galapagos ne sont pas une destination réservée seulement aux ultrariches, promis ! Si on a réussi à y aller durant notre voyage d’un an en Amérique latine, c’est que c’est faisable ! Sachant que nous faisions très attention à nos dépenses, car nous étions sur un long voyage.

En effet, une fois sur place, il est possible de limiter son budget. Même si les tarifs aux îles Galapagos sont plus élevés que dans le reste de l’Équateur, cela reste abordable. En s’y prenant assez tôt, on peut trouver des logements à petits prix. Il y a des chambres doubles à 30 € la nuit par exemple, ce qui me semble plutôt raisonnable pour une destination aussi prisée. 

Pour manger, on peut profiter de kitchenette ou de la cuisine commune dans les petits hôtels. Sinon, il existe des options de restauration pas chères avec les restos qui proposent des menus le midi. Sur l’île de Santa Cruz, direction notamment la rue Charles Binford pour manger pas cher midi et soir.

De plus, en limitant le nombre d’îles à visiter, vous réduisez les coûts. C’est pour cette raison que nous avons choisi de nous concentrer sur deux îles, en mettant de côté San Cristobal.

Enfin, il faut savoir qu’il existe de nombreuses visites gratuites ou à petit prix. Il y a vraiment de quoi faire sans exploser son budget !

Quelles îles visiter aux Galapagos ?

L’archipel des Galápagos est constitué de 127 îles, îlots et rochers, mais seulement 3 îles sont habitées. Ce sont celles-ci qui sont les plus faciles à visiter.

• Santa Cruz, l’île centrale et la plus animée, idéale comme base pour explorer l’archipel et observer les célèbres tortues géantes.
• Isabela, la plus grande île de l’archipel et la plus volcanique, avec de superbes paysages et une immersion nature loin de la foule.
• San Cristobal, authentique, réputée pour ses plages.

Quatre choses à savoir sur les Galapagos

• Les îles Galapagos ont une heure de moins que le reste de l’Équateur (donc 7 à 8 h de moins que la France selon la période heure d’été/heure d’hiver). 
• Ici on paye en dollars américains, comme dans le reste de l’Équateur. 
• Ce sont des îles assez isolées alors il peut y avoir des coupures de courant, notamment sur Isabela, qui est la plus sauvage des îles habitées.
• Les îles sont très touristiques, il y a notamment beaucoup de groupes, mais vous pouvez vous retrouver seul dans certains coins moins populaires.

Notre itinéraire de 10 jours aux Galapagos avec un petit budget

Si vous cherchez ce que l’on peut visiter aux Galapagos avec un petit budget, lisez la suite ! On vous partage tous les lieux gratuits ou à petits prix que nous avons expérimentés durant notre séjour de 10 jours dans les Galapagos, sur les îles Santa Cruz et Isabela.

Visiter Santa Cruz en 5 jours

Arrivée à Santa Cruz

Dans l’avion, avant d’atterrir, les hôtesses de l’air balancent un spray insecticide sur les bagages à main, rangés au-dessus de nos têtes. Ça ne rigole pas ! Cela sert à éviter la propagation de parasites et de protéger l’écosystème si particulier de l’archipel.

À l’aéroport ça continue : on fouille nos bagages à main et des chiens reniflent tous les bagages de la soute, avant qu’on puisse les récupérer.

L’aéroport se situant au nord de l’île de Santa Cruz, sur la petite île de Seymour, il y a une certaine distance à traverser pour rejoindre Puerto Ayora, la ville principale où se trouvent la plupart des hébergements.

Deux options :

• les transports en commun
• le taxi.

Pour rejoindre Puerto Ayora depuis l’aéroport de Baltra, il faut combiner bus, ferry et transport terrestre. Le trajet commence par une navette à 5 US$ jusqu’au canal d’Itabaca, suivie d’une courte traversée en bateau (1 à 2 US$). Ensuite, on prend soit un bus local (environ 5 US$), soit un taxi (25 à 30 US$ par véhicule) que l’on peut partager jusqu’à Puerto Ayora. Il faut donc compter entre 11 et 40 US$ selon le niveau de confort choisi.

Nous avons pris les transports en commun, mais comme le bus était rempli on a été obligé de s’assoir à l’arrache par terre à côté du chauffeur avec nos gros sacs à dos, car il n’y avait plus de places… Au final on aurait mieux fait de partager un taxi avec d’autres, on aurait payé pratiquement le même prix, mais avec plus de confort.

8 lieux à visiter à Santa Cruz (gratuits ou à petit prix)

1 – Le centre Darwin (gratuit)

Accessible à pied depuis le centre de Puerto Ayora, le centre Darwin regroupe des informations sur la faune et la flore de l’île. C’est ici qu’on rencontre nos premières tortues géantes ! C’est un moment incontournable pendant un voyage aux Galapagos. 😉 Il y en a plein dans des enclos, elles sont vraiment impressionnantes, mais ne bougent presque pas. Il y a aussi des bébés tortues et des iguanes (enfin on n’en a vu qu’un, mais alors quel spécimen ! Un vrai dinosaure).

On découvre aussi George, la dernière tortue de son espèce, maintenant empaillée (il est mort en 2012 à 120 ans !). C’est une vraie star, il est gardé dans une pièce sombre et fraîche dont on n’accède qu’après être passé par un sas de « décontamination ».

2 – Tortuga Bay (gratuit)

Tortuga Bay est une grande baie avec de superbes plages. On arrive à l’entrée après 15-30 minutes de marche selon où on se trouve dans la ville. Il faut inscrire son nom avec son heure de passage. Puis il y a encore une marche d’une trentaine de minutes sur un chemin « goudronné » au milieu de cactus immenses, endémiques aux îles. On rencontre plein de petits lézards et oiseaux.

On arrive d’abord à la grande plage, où la baignade est interdite, à cause des grosses vagues. Elle est vraiment superbe !

Il faut ensuite la traverser pour arriver jusqu’à la Playa Mansa, une plage plus petite, entourée de mangroves, où l’eau est très calme. Nous pique-niquons à l’ombre des arbres avant d’y parvenir, encerclés d’iguanes et d’oiseaux pas peureux qui viendront même manger quelques miettes dans nos mains.

Une fois à Playa Mansa, nous enfilons masque et tuba pour faire du snorkelling (loué en ville avant de partir). Malheureusement on ne voit rien, l’eau est trop trouble ce jour-là ! Pour rattraper le coup, on décide de louer un kayak. On peut s’éloigner plus facilement de la plage, s’approcher des mangroves… Et en fin de compte c’est comme cela que l’on aperçoit plein de raies (léopards et autres types…) ainsi que des tortues, dont une qui passe très proche près de nous et qui est bien grosse !

En repartant vers 16 h 30 (les plages ferment à 17 h), on aperçoit une dernière raie qui nous passe juste à côté, alors qu’on marche les pieds dans l’eau ! Impressionnant comme elles s’approchent.

3 – Las Grietas (10 $)

Las Grietas est l’un de nos coups de cœur aux Galapagos. Pour s’y rendre, il faut prendre un bateau taxi depuis le port (1 US$), qui nous amène en quelques minutes de l’autre côté de la baie (c’est vraiment juste à côté). On marche ensuite sur un sentier facile, en passant par une plage, des salins, des pierres volcaniques… Il fait très chaud et c’est avec joie qu’on découvre les crevasses rocheuses volcaniques remplies d’eau de las Grietas !

C’est très profond, l’eau est fraîche et il y a des petits poissons. Attention aux rochers par contre, je me suis fait mal 😓 Si vous avez des chaussures d’eau, prenez-les.

Il y a un peu de monde, mais ça dépend vraiment des moments… On s’est retrouvés seuls avec des familles du coin, mais quand un groupe d’Américains arrivent… Fini le calme ! 😆

Il y a une toute petite marche très facile pour avoir d’autres vues sur la crevasse (et on découvre les différentes « piscines » accessibles si on passe les rochers au bout de la première piscine, et là c’est la tranquillité assurée) ainsi que sur la baie. À côté, se trouve aussi un coin pour pique-niquer.

À l’époque, le lieu était accessible gratuitement mais à présent, il faut payer 10 US$, et être accompagné d’un guide (que l’on trouve sur place). Malgré cela, Las Grietas est un endroit insolite qu’on recommande de visiter aux Galapagos !

4 – Playa los Alemanes (gratuit)

Au retour de Las Grietas, on s’arrête sur une plage qu’on a repérée à l’aller : Playa los Alemanes. L’eau est claire et fraîche, avec des petits poissons. Deux raies passent juste à côté de nous ! C’est une plage sympa pour se détendre et observer la mangrove.

5 – Balade sur la jetée (gratuit)

Le soir, la meilleure occupation à faire à Puerto Ayora sur Santa Cruz est d’aller sur la jetée, au port. En effet, tous les soirs, c’est le même spectacle : les otaries prennent leurs aises pour la nuit et dorment sur le pont et les bancs ! C’est assez fou d’approcher ces animaux de si près, qui ne sont pas du tout gênés par notre présence. On peut aussi observer dans l’eau des tortues, des petits requins, des poissons, des crabes, d’autres otaries qui s’éclatent… Ainsi que des pélicans. Vraiment génial, on a adoré venir ici et les admirer en toute simplicité.

Pour nous c’est vraiment une activité certes toute simple, mais qui fait partie des choses à faire absolument si vous venez visiter les Galapagos. Cela permet de se rendre compte de la particularité de ses îles et de leur vie en harmonie avec les animaux.

6 – Le port de pêche (gratuit)

Un autre endroit de la ville pour voir des animaux. Ces derniers espèrent avoir quelques restes de poissons de la part des pêcheurs !

Le soir il y a des petits stands sur la placette. Nous avons aussi eu la chance de tomber sur une représentation de danse en costumes traditionnels, avec des adultes et des enfants de l’île, vraiment sympa !

7 – Tunnels de lave de Bellavista (5 US$)

Il existe plusieurs tunnels de lave sur l’île, mais nous avons choisi celui de Bellavista parce qu’il n’est pas trop loin de Puerto Ayora. Ces tunnels se forment au moment d’une éruption volcanique. Quand la lave s’écoule, elle durcit à l’extérieur très rapidement, mais continue de couler à l’intérieur… Ce qui crée des tunnels naturels.

Durant notre séjour sur Santa Cruz, nous avons eu la brillante idée (ou pas 😂) de louer des vélos pour sortir hors de la ville pour une journée et effectuer des excursions en autonomie, sans passer par un tour. On avait vu qu’il y avait une piste cyclable tout le long de la route principale de l’île, alors on s’est dit que c’était une bonne idée. Préparez vos cuissots, car ça ne fait que monter ! (pourtant en voiture on ne dirait pas, mais à vélo, oui oui on le sent ! 😂). Sinon, privilégiez des vélos électriques ou bien prenez le bus !

Après environ 6,5 km de montée, on arrive fatigués à la petite ville de Bellavista et visitons son tunnel de lave, pas mécontents de lâcher notre vélo. Le lieu est sur une propriété privée et c’est un site peu touristique.

Les tunnels font 2 km de long, mais on ne peut en explorer qu’une partie. C’est un parcours où on se promène seuls, à notre rythme, à moitié éclairé (par moment il vaut mieux une lampe torche).

Une fois de retour à l’accueil, qui est en fait le lieu où habite la propriétaire, on discute avec elle. Comme elle a vu nos vélos, elle est impressionnée qu’on soit venus depuis Puerto Ayora et nous demande où on va. On lui dit « El Rancho » mais horrifiée, elle nous apprend que c’est beaucoup trop loin ! Elle nous conseille alors le Rancho Manzanillo, un endroit qu’elle aime beaucoup, un peu plus près et dans le même style. Une dame hyper sympa ! 😊

8 – Rancho El Manzanillo (gratuit)

La route est toujours aussi difficile, ça grimpe sans cesse, on commence à en avoir ras la casquette et sur les dernières montées je descends carrément du vélo et monte à pied… (ça ne va pas faire plaisir à mon père 😂)

Après environ 8 km, on arrive au panneau qui indique le ranch… Et là, malheur ! Horreur ! Le panneau annonce encore 3,5 km avant de parvenir au ranch, via une route de terre ! Bon maintenant qu’on est là, on ne va pas faire demi-tour si près du but… ! Ça descend sec, on va à fond, ça fait un peu peur vu la piste remplie de gravillons. Heureusement on ne tombe pas et on torche ces 3,5 km très rapidement.

Au ranch il y a des groupes d’Américains venus en bus (tricheurs ! 😂), mais ils vont rapidement au resto du ranch et on se peut se balader tranquillement au milieu des tortues après avoir englouti notre pique-nique.

Il y a plein de tortues ! Quand on s’approche un peu trop, elles rentrent leurs têtes en faisant une espèce de sifflement méchant. Ça nous fait rire ! Du coup vous noterez que sur les photos on se met derrière elles, histoire de pas trop les perturber… Et oui, comme ça elles ne nous remarquent pas… 😂 !

On a besoin d’un petit remontant, Manu s’offre une bière et moi je me rafraichis avec la délicieuse eau au gingembre, gratuite.

Au final, un très bon plan découvert par hasard et en plus gratuit. La plupart des gens viennent en tour organisé et mangent sur place, ce qui fait leur affaire. Y’a peu de dingos comme nous pour venir en vélo ou à pied ! 😅😆

Par contre le retour est difficile, vu la descente de folie qu’on a faite. On le fait majoritairement à pied, en poussant le vélo, mais ça nous permet de croiser encore quelques tortues.

Une fois de retour sur la route principale, c’est le meilleur moment de la location de vélo : réaliser le trajet retour vers Puerto Ayora qui ne fait que descendre ! Youpiii 🚴 ! On s’éclate à aller à fond, il y a quelques montées, mais ce n’est pas grand-chose comparé à l’aller.

Si vous souhaitez faire comme nous, sachez donc que c’est possible ! Nous ne faisons jamais de vélo, et on a réussi (et tant pis si on l’a poussé plusieurs fois dans les côtes). Le soir on était très fatigués (près de 40 km quand même ; avec la moitié en montée), mais c’était super de découvrir les paysages de l’île en vélo. De plus, le fait qu’il y ait une piste cyclable rend le trajet plus agréable, on peut aller à son rythme sans se stresser des voitures.

Excursions au départ de Puerto Ayura

Il est également possible de partir en excursion, notamment pour faire du snorkeling ou de la plongée sous-marine. Vous trouverez de nombreuses possibilités sur Getyourguide, un site de réservation d’activités, hyper pratique, qu’on aime bien utiliser en voyage :

Où manger à Puerto Ayura, sur l’île de Santa Cruz aux Galapagos ?

Contrairement à ce qu’on peut croire il est facile de manger pour pas cher ici. Il y a bien des restos « touristiques » qui pratiquent des prix un peu forts, mais il y a d’autres options.

Direction la rue Charles Binford. Le midi ce sont des petits restos avec menus économiques… Le soir ils sortent les tables dans la rue, et exposent les poissons du jour ! Super ambiance, et on mange bien pour pas cher. Manu n’est pas fan de poisson alors il a mangé des grillades. Quant à moi j’ai testé le ceviche équatorien (une tuerie !!) et l’encocado (poisson au lait de coco). Nous avons également partagé une langoustine, à un prix très raisonnable. Bien sûr tout est accompagné de riz, et salades (comme d’hab).

Pour nous, manger dans cette rue est à faire au moins une fois lors de son voyage aux Galapagos ! Entre l’ambiance, les prix abordables et les poissons frais, c’est un incontournable ! 😄

Où dormir à Santa Cruz ?

Il y a des hôtels à Bellavista et Puerto Ayora. Le plus simple est de loger à Puerto Ayora, la ville principale, où il y a tout (commerces, restos, port).

Les hôtels que nous avions réservés n’étaient pas fous donc on ne les conseille pas… Si vous voyagez avec un petit budget, le Muyuyo Hotel a des chambres à petit prix et est bien situé dans le centre. Avec un budget un peu plus élevé, la Posada del Mar semble vraiment bien, avec un bon emplacement également.

Il y a bien sûr de nombreux hébergements disponibles, dont des plus haut de gamme si vous voulez vous faire plaisir durant ce voyage aux Galapagos !

➡️ Voir tous les hôtels dispo à Puerto Ayora

Comment relier Santa Cruz à Isabela lors d’un voyage aux Galapagos ?

Après Santa Cruz, nous avons décidé de visiter Isabela, une île moins peuplée et sans aéroport. On est donc obligé de s’y rendre en bateau.

Pour voyager entre Santa Cruz et Isabela, il faut emprunter un ferry ou une lancha. Les bateaux partent depuis Puerto Ayora (Santa Cruz) vers Puerto Villamil (Isabela) deux fois par jour pour une traversée d’environ 2 à 2 h 30. Le prix est d’environ 35 US$ par personne, auquel il faut ajouter quelques petits frais : 1 US$ pour le water taxi au départ et à l’arrivée.

Il y a aussi une taxe d’entrée à Isabela (environ 10 US$). Ils sont malins pour trouver comment faire payer le touriste ! 😅 Quand on ne le sait pas à l’avance, cela peut surprendre et être un peu fatigant.

En arrivant sur l’île vous saurez que vous êtes au bon endroit : les otaries roupillent tout près du « port » !

Une fois à Isabela, il y a des espèces de bus qui amènent du port jusqu’au village, mais le trajet se fait facilement à pied, car cela ne prend qu’une quinzaine de minutes. Par contre le chemin pour les piétons est en majorité en terre donc si vous avez une valise ce n’est pas hyper pratique, c’est mieux en sac à dos (ou sinon il faut marcher sur la route).

Visiter Isabela aux Galapagos en 5 jours

Isabela est une île vraiment plus sauvage que Santa Cruz. Sa ville principale, Puerto Villamil, est toute petite, avec des routes de terre. L’ambiance fait très balnéaire et authentique. On a beaucoup aimé cette île ! Il y a des bus touristiques, mais beaucoup de choses sont faisables à pied. On peut aussi louer des vélos (mais on n’a pas osé après le traumatisme à Santa Cruz !)

5 lieux a visiter gratuitement à Isabela aux Galapagos

Voici cinq spots gratuits et accessibles à pieds depuis Puerto Villamil.

1 – Lagunas Salinas (gratuit)

C’est une lagune située dans la ville où l’on peut observer des flamants roses… Nous n’en avons vu qu’un ! C’est un paysage assez particulier : un salin ou lac de se, aux teintes roses. On est tombé sur de jolies maisonnettes alentour aussi.

2 – Centre des Tortues (gratuit)

Dans le même style que le Centre Darwin de Santa Cruz. Et oui les tortues sont les stars de l’île ! On peut y aller en bus ou vélo, mais mieux vaut s’y rendre à pied, il y a un chemin spécial très facile et rapide, et on y voit des flamants roses ! Plus qu’à la lagune pour notre part. On croise aussi des oiseaux et beaucoup d’iguanes.

Au centre il y a plein de tortues de différentes tailles/âges et on en apprend encore sur ces animaux étonnants.

3 – Plages (gratuites)

Il existe plusieurs plages, accessibles à pied depuis le village. Très belles, mais par contre il y a beaucoup de vagues et c’est difficile de se baigner. Mais sympa pour faire trempette et surtout observer les crabes et les iguanes qui viennent y nager ! Et oui, les Galapagos abritent la seule espèce d’iguanes marins, ils sont trop marrants !

4 – Parque Los Humedales (gratuit)

Los Humedales est un parc agréable pour une journée de randonnée. On peut également le traverser à vélo, ce qui me semble être une bonne alternative. Il faut d’abord marcher environ 2 km le long de la plage jusqu’à l’entrée où l’on s’inscrit. Puis on suit un parcours de 5 km (aller).

Il y a plusieurs points d’intérêts où s’arrêter : des lagons, des salins, un tunnel de lave où au fond il y a de l’eau, ainsi que plusieurs plages. La Playa del amor est assez réputée. Nous sommes allés juste à côté, nous avons pique-niqué sous les arbres et nous y sommes baignés, on était tout seuls ! C’est une petite crique où il n’y a pas de vagues, mais par contre beaucoup de cailloux.
Sur le chemin on rencontre encore énormément d’iguanes !

Nous continuons sur le Camino de las Tortugas où nous croisons justement une tortue 😊 Nous arrivons au mirador pour avoir une vue à 360°, on aperçoit des plages, le village au loin et surtout des arbres ! On peut se rendre compte à quel point la nature est préservée ici.

Comme nous ne sommes pas loin, nous continuons jusqu’au Muro de las Lagrimas (mur des larmes) : un mur restant d’une ancienne prison, construite par les prisonniers eux-mêmes, dans les années 1945.

Il faut ensuite tout refaire dans l’autre sens car le parc se fait en aller-retour ! (on s’est donc octroyé une pause baignade sur la fin).

5 – Snorkelling à la Concha de la Perla (gratuit)

La Concha de la Perla est un spot de snorkeling populaire, facile d’accès et gratuit. Si vous n’avez pas d’équipement de snorkeling (masque, tuba), vous pouvez le louer en ville ou à l’entrée du chemin pour quelques dollars.

C’est un super spot, où l’on voit beaucoup de poissons ! En s’éloignant vers les coins plus profonds, on peut aussi observer des tortues. Nous en repérons une en l’entendant sortir sa tête pour respirer. De plus, nous avons la surprise de voir une grosse raie pastenague ! Ça surprend !! Elle était très impressionnante ! Attentions quand vous allez dans l’eau de ne pas marcher sur une raie, car elles se cachent parfois près du bord.

Nous y sommes allés vers midi puis retournés en fin d’après-midi, à marée basse. On voyait un peu plus de poissons, mais il y avait plus de monde dans l’eau.

Sur le chemin (ponton) pour aller à la Concha, on croise plein d’otaries qui dorment. C’est excellent de les voir de si près ! Vous aurez peut-être la chance de nager avec ; nous, elles étaient en mode sieste. Et bien sûr, toujours des iguanes.

Un endroit que l’on conseille si vous visitez Isabela lors de votre voyage aux Galapagos. Tellement unique de voir tous ces animaux marins, gratuitement !

Excursions intéressantes à faire à Isabela

Pour des raisons personnelles, nous n’avons pas fait d’excursions payantes à Isabela, mais il y en a de nombreuses qui sont tentantes ! Cela peut être l’occasion de faire de la plongée par exemple, car les prix sont « abordables ».

Où manger à Isabela ?

Sur la place principale il y a plein de restaurants qui proposent des menus du jour à 8 – 10 US$ (entrée ou soupe + plat avec du riz + une boisson + un dessert de fruits ou gelée). La qualité est généralement moyenne, mais ça fait le taf.

Pour les restos plus classiques, comptez 15 à 25 US$.

Où dormir à Isabela ?

L’île est immense, mais en grande majorité sauvage, ainsi tous les hébergements se trouvent à Puerto Villamil.

Nous avons réservé à Hostal Gladismar, un petit établissement très simple, mais avec un excellent emplacement et pas cher.

Si contrairement à nous vous n’êtes pas sur un long voyage et que vous avez un budget un peu plus conséquent, il y a également des établissements plus beaux et confortables. Le Cormorant Beach House a l’air superbe, situé sur la plage, les pieds dans l’eau ! Parfait pour profiter à 100 % de cet environnement.

➡️ Voir les autres hôtels à Puerto Villamil

Voyage aux Galapagos : notre avis

Visiter les Galapagos, ça fait rêver ! C’est une destination lointaine et un peu coûteuse par rapport au reste de l’Amérique du Sud, mais qui séduit tout de suite ! Un lieu vraiment dépaysant, à l’ambiance unique et paisible. Quand on aime la nature et les animaux, on ne peut que tomber sous le charme ! Un vrai bonheur de voir humain et faune locale vivre en harmonie. C’est un endroit à découvrir une fois dans sa vie ! Ça vous tente ? On espère que cet article de blog vous a donné envie ! 😀